Кто бы мог подумать, что я неплохо лажу с детьми. Но эта мелкая такая прикольная, да и найти подход к Язвительному цветку тоже хочется. А все пароли и явки от ее тайн есть только у самых близких. Другой вопрос, дадут ли они мне их?

Прощаюсь с семьей Алисы и иду на выход. Язва следует за мной, вероятно, хочет проводить.

— Вот ключи, — кладу их на деревянную поверхность комода. — Если что-нибудь понадобится, звони.

— Спасибо, все есть. И извини за причиненные неудобства, мы здесь надолго не задержимся.

Да хоть на вечность оставайся, малышка! Только сбавь градус своего холода…

***

Приезжаю домой далеко за полночь. Усталость дикая, как будто разгружал вагоны.

Наспех принимаю душ и валюсь на кровать. Закрыть бы глаза и уснуть, но даже это дается с трудом. Думаю о Язве, о ее семье. Увиденное сегодня очень сильно помогло мне понять причины ее дикого поведения. Больше всего напрягает ее страх прикосновений. Неужели и тут отчим постарался? Хотя, Алиса клялась, что он ее и пальцем не тронул.

Ублюдок!

Ну вот, снова злюсь. Пальцы сами в кулаки сжимаются от одной мысли, что ей могли причинить вред.

Алиса сегодня осталась с мамой и сестрой, не поехала домой к родному отцу. Сказала, что он искать не будет.

Странные отношения у этой семейки. Взрослые накосячили, а отдуваются, почему-то, дети.

Хотя, у самого не лучше. Папа по молодости тоже дров наломал, привел домой чужую девчонку и попросил называть сестренкой. До сих пор обида тяжелым грузом оттягивает сердце. Мама тоже не простила, хоть и пытается делать вид, будто все нормально. Как раньше уже точно не будет — доверие к отцу с моей стороны утрачено.

За этими мыслями сам не замечаю, как проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от того, что кто-то шуршит под ухом.

Открываю глаза и резко сажусь на кровати.

— П-привет, — испуганно лепечет новоявленная «сестричка» и прячет пакет за спину.

— Ты чего тут потеряла?

— Я… ничего, просто принесла тебе гостинцев. Леонид Алексеевич сказал, что ты любишь пончики с кремом.

Действительно, на столике стоит коробочка с разноцветными пухляшами.

— Какой повод? — перевожу на Лику взгляд, не выражающий ничего кроме раздражения.

— Просто… — мнется она, но тут же осекается, не находясь, что сказать.

— Слушай, если ты думаешь, что я собираюсь с тобой нянчиться, то не по адресу, — говорю это и поднимаюсь с кровати. — И вообще, у меня куча дел, некогда тут чаи с пончиками распивать.

Лицо Лики заливается краской, и, когда ее глаза подозрительно блестят, понимаю, что немного пережестил. В самом деле, чего я на нее так взъелся? Подумаешь, пончиков принесла, может, реально хотела подружиться?

— Я… Прости, больше не буду, — почти пулей вылетает из моей комнаты, попутно прикладываясь плечом об косяк.

— Черт! — устало тру лицо ладонями, чувствуя себя отвратительно. Стоило ли обижать эту девчонку и вести себя как брат-говнюк? И чего добился?

Натягиваю чистую футболку и спускаюсь вниз. Лика о чем-то беседует с папой, и я сразу настораживаюсь. Неужели побежала ябедничать? Если так, то поделом ей досталось!

Но нет, мои предположения не сбываются, потому что Лика с отцом не просто разговаривают, а оживленно спорят. Мама сидит за столом и улыбается, наблюдая за ними.

Я просто поражаюсь ее силе воли. Кажется, она приняла не только измену отцу, но и готова принять еще и его ребенка от чужой женщины!

— Львеночек, ты проснулся! — губы мамы растягиваются в улыбке, едва она видит меня на пороге столовой.

— Разбудили, — бросаю недовольный взгляд в сторону Лики, от чего она моментально вспыхивает.