Слово за слово, и она уже загнана мной в ловушку. Прижимается спиной к стене. Дрожит. Прожигает меня своими синими глазами. Синими?

Я как-то не присматривался, но они казались серыми за несуразными очками. А теперь — как моря. Они всегда были такими?

Ей далеко до моих пассий, но это лишь разжигает интерес. Она как дикий цветок среди оранжерейных роз, благоухание которых давно стоит перебить новым ароматом.

Но Элла говорит мне… "Нет"? Знаю я таких девочек и то, что скрывается за их отрицанием.

Это было бы даже скучно, если бы она согласилась сразу. Серенькими я как-то не увлекался, но был уверен, что овладеть ими куда проще, чем женщинами, знающим себе цену.

Что ж, Элла себе цену знает. Продолжает люто упираться. Потому что боится, что общество осудит? Хочет казаться неприступной в моих глазах? Нет. Плевала она на это.

Но все равно говорит мне “Нет”.

Противоречивые эмоции от ее упрямства. Первичная злость уступает место азарту. Будто ставка повышается. Кем? Мышкой? Мда….

Мне впору разозлиться сильнее, а вместо этого странное чувство, будто нашёл ещё один алмаз среди тысяч однотипных камней. Крохотный такой, невзрачный, не ограненный, но все же не булыжник.

Вот как теперь ее тронуть?

Ходить полночи под окнами — та ещё скука. Гонять портье в поисках комнаты в этот час тоже глупость. Нужно возвращаться.

В комнате тихо. Темно, как в сонном царстве, и пахнет лавандой. Это дерзкая девчонка, зарывшаяся в одеяла, пахнет лавандой и… медом. Мирно спит. Как ребенок.

Рядом куча свободного места, хочу завалиться и, наконец-то, поспать, но дракон против. Странно. Молчал, когда я готов был снять с Эллы платье и даже не напоминал про Незнакомку, а тут противится. Словно защищает её покой от меня.

Возиться со своей ипостасью в поздний час совершенно не хочется, и я падаю в кресло. Удобством здесь не пахнет, но засыпаю быстро. И также быстро просыпаюсь, когда все тело начинает ломить от дискомфорта.

За окнами утро. Пока привожу себя в порядок, планирую день, помня о встрече с сыщиком. Элла все еще спит. Так же беззаботно, как и младенец. И как она умудряется кутаться в такую жару?

А, нет. Укрыта только наполовину. А вот грудь, напротив, пытается высвободиться из шелковой ткани, вновь пробуждая то, что недавно утихло.

Желание ею обладать. Здесь и сейчас. Немедленно. Хочу видеть неимоверную блажь на невинном лице дерзкой девственницы.

— Ты что задумал?! — пугается Элла, едва открыв большие синие глаза.

Наверное, спятил, потому что сам не пойму, зачем мне все это надо. Я ведь решил не трогать ее. Так какого гоблина опять повело?

Отстраняюсь, а она не понимает в чем дело, откуда холод в моем голосе. Все просто, девочка, держись от меня подальше, если не хочешь пополнить слезливый гарем.

Спокойно жую завтрак, запивая чаем с бергамотом. Доволен собой и уверен, что теперь все под контролем, но ровно до той минуты, пока пара мужланов не бросают на неё взгляды. Тут просыпается дракон.

“Мое”, — рычит он. Не много ли “твоих”? И Незнакомка, и Мышка? Как-то ты ставку понизил.

— Обе, — заявляет он. Ну, нет. С этим я поспорю.

14. Глава 14. Портрет

Элла Блейк:

Мы, что, сейчас в поместье Эшеров? Зачем он меня сюда притащил?

Арон видит мое замешательство, но объясняться не торопится. Самодовольно усмехается и уходит из зала, раздавая по пути какие-то невнятные указания дворецкому.

— Эй! Стой! — иду я за ним, но дверь захлопывается прямо перед носом.

— Госпожа, Его Светлость просит вас немного его подождать, — сообщает мне дворецкий, преградив собою путь. Как там его? Лестер? — Как только он вернется, то сразу же сопроводит вас к дому.