Лавируя в людском море, Тео с упорством ломовой лошади пробивался вперед, таща Вита за собой. 

Когда им наконец удалось выбраться, Вит чувствовал себя измочаленной тряпкой. 

- Что тут происходит? - воскликнул он, содрогаясь от мысли, что обратно придется пробираться той же дорогой. 

- День общего отбора. Сегодня попытать счастья может любой желающий. Идем, мы и так задержались.

Оставив толпу позади, они направились к нужному магазину.

Внутри оказалось просторно, прохладно и немноголюдно. В центре островком стояли диваны, а вдоль стен - стойки с мантиями. У каждой стены - свой цвет. 

- Теодор! - послышался радостный возглас. - Ты ли это?

- Лилиана, - Тео одарил подошедшую красавицу теплой улыбкой. - Ты все также прекрасна! 

- Какими судьбами? И кто этот милый юноша? - любопытный взгляд пробежался по лицу и фигуре Вита.

- Познакомься, дорогая, это мой брат Виттарион. 

Девушка всплеснула руками.

- Великие небеса, малыш Вит так вырос, что и не узнать! Он был таким крошкой, когда ты поступил в академию. Милый рыженький комочек на руках твоей матушки - ах, это было так мило! А теперь… дай угадаю… малыш Вит сам поступил в академию? 

- Ты как всегда проницательна.

- Тогда… дай угадаю, вам нужна черная мантия! Мальчик безусловно некромант.

- Как вы догадались? - удивился Вит.

- Очень просто, - рассмеялась девушка, сверкнув сережками в острых ушах. - В своем магазине я каждый год вижу столько адептов, что научилась распознавать их магию, едва они открывают дверь. Вот, например, тот эльф, что сейчас войдет… - она удивленно приподняла брови, - какой интересный случай!

- Это не эльф, - вырвалось у Вита.

- Ты думаешь? - озадаченно произнесла она. - Хм, это меняет дело. Если так, его дар - некромантия!

- Ничего себе, - восхищенно воскликнул Вит.

- Доброго днища, - радостно воскликнул Эл, двинувшись им навстречу.

- Да, определенно, не эльф, - произнесла Лилиана с улыбкой.

- Тролль. Элеолан тир Гонт, можно просто Эл, - гость восхищенно воззрился на эльфийку.

- Лилиана, владелица этого магазина. Что привело вас сюда, Эл?

- Мантия, - не сводя с нее влюбленных глаз, произнес Эл.

- И какого же цвета мантия вам нужна?

- А? - парень, казалось, забыл обо всем на свете.

- Черная, - ответил за него Вит.

- Что? - встрепенулся Эл. - А, да. Черная.

- Идемте, я подберу вам всем подходящие размеры.

Когда спустя некоторое время они вышли на улицу со свертками в руках, к магазину уже потянулся народ.

- Фух, успели, - выдохнул Тео. - Скоро здесь будет жарко. Идемте, покажу вам  закусочную, где можно неплохо пообедать.

- Что? А. Да, - “отморозился” Эл, отведя наконец взгляд от дверей магазина.

- Забудь о ней, - усмехнулся Тео, - у нее муж и пятеро детей, младший из которых старше тебя в два раза. И к адептам академии она относится исключительно по-матерински.

Эл посмотрел на него неверящим взглядом, затем вздохнул, плечи его поникли.

- Вот так всегда, - с горечью произнес он. - Что за жизнь!

- Расслабься, когда-нибудь обязательно повезет. Кстати, где твои тролли?

- А, - Эл пригорюнился еще больше, - домой уехали. Не везет, так во всем.

- Сказал тролль, который поступил на факультет некромантии, - усмехнулся Тео. - Радуйся, как тебе повезло.

- Вообще-то я на боевую магию хотел, - настроение Эла стремительно ухудшалось. - Зачем троллям некромантия? Нам боевые умения важны. Сила и мощь, чтобы в схватках побеждать. А тут мертвяки, глупость какая.

Тео нахмурился.

- А знаешь ли ты, мой дорогой Эл, что на последней войне некроманты ценились на вес золота? На один укомплектованный отряд полагалось восемь боевых магов и только один некромант. Потому что один восьмерых стоил. Некромант в одиночку мог решить исход боя. И то, что война кончилась, не охватив весь мир, тоже заслуга некромантов. Спроси своего отца, он видел как это было. Не стоит преуменьшать наши возможности. Особенно когда еще и не начал их постигать.