– Решил помыться на дорожку? На мой взгляд, есть места и получше. В этих болотах чего только ни водится: змеи, лягушки, болотожоры. С твоими то навыками, я бы поостерёгся даже пятки мочить. 

Голос отличался от жёсткого тембра капитана и тем более, вкрадчивого нашёптывания подручного. Заставил себя встать с колен, мысленно готовясь ко всему кроме победного боя. Куда уже хуже. К тому же, по моим принципам, мужчина всегда должен вставать, даже из последних сил, подниматься перед врагом. 

– Мы знакомы? – удивлённо уставился на сидящего черноволосого юношу. – И где? 

– Мертвы, – спокойно ответил парень, брезгливо стряхивая с ладоней несуществующую грязь. – Некоторых приходится учить проявлять уважение к старшим. 

Взгляд остановился на тёмной робе, которую уже видел, да и магический посох у босых ног незнакомца тоже знаком. Оплетённый скрюченными сучьями кристалл, выглядит как вырванное из груди человеческое сердце. Камень переливается красными гранями, будто пульсирует, гоняя магическую кровь. 

– Амон Анвар, – выдохнул обречённо . – Мог бы и сразу догадаться, что будешь искать. Тоже хочешь прикончить? Валяй.

Расправил плечи, готовясь ощутить копьё тьмы в груди, а то и похуже, но жрец медлил и почему-то отвратительно улыбался кристально белыми зубами. В первую нашу встречу походил на ожившую египетскую мумию, держался в мире живых лишь за счёт сил посоха, а теперь выглядит как ученик старшей школы.

– Я вот сидел тут и размышлял. Хобби у меня такое – размышлять. Каким образом выберешься из ентой трясины. Всё-таки любимчик Фортурны – чемпион, как говаривали в старые времена. Таким экземплярам противопоказано умирать глупо. Признаюсь, превзошёл ожидания. Мало того что выбрался, да ещё притащил следом этого.  

– Кого? 

– А, не понял значит, – растянул тонкие губы Анвар. – Оглянись. 

Медленно, стараясь контролировать дрожь в коленях, стал поворачиваться, но ещё раньше плеча коснулось холодное. Скосил взгляд праве и увидел полупрозрачные пальцы, кончающиеся длинными ногтями.

– Ты же мой ученик, Одуван, а боишься призраков как позорный неофит. Тьфу на тебя. Может, хоть спасибо ему скажешь, а то кормил бы на дне прожорливых рыб.

Сглотнул горький ком и повернулся. Призрак стоял почти вплотную к лицу, хотя нет и намёка на дыхание, лишь леденящее ощущение. Лёгкий ветерок колышет размытый силуэт, поднимающийся над гладью воды.

– Спасибо. Ты спас меня.

Призрак кивнул, продолжая смотреть бессмысленным взглядом насквозь.

– Ты ещё слабый некромант, чтобы говорить с нежитью, – сказал Анвар серьёзно. – Со временем научишься, если проживёшь достаточно. Мир изменился, как мы и хотели. И для собственной же безопасности советую узнать как именно. А то я тебя знаю. Нарвёшься, а другим разгребать.

– К чёрту мир! И тебя тоже.

– Эй-эй, полегче, Одуван. Я ведь могу и в жабу, помнишь. Дело в той девке?

Потянулся к кинжалу, но там где бедро обжигал холод, теперь пусто. Потерял.

– Допустим, есть способ её вернуть. Интересно?

– Такого способа нет, – процедил сквозь зубы. – Мертвеца можно воскресить, но не верннуть к жизни.

В стороне послышалось лютое рычание, затем крики, переходящие в предсмертные хрипы. Рык удалялся дальше, в поисках новых жертв, а Анвар так и смотрел на меня неотрывно.

– Некромант должен давить в зародыше чувство сострадания. Наше ремесло по своей сути противоположно жизни. Мы её изнанка. Как уже сказал, вернуть Русану возможно. Правда придётся вертеться как демону на сковородке, чтобы стать сильнее. Времени мало.

– И ты так просто расскажешь? Не поверю.