Дима не очнулся, сколько бы не молила Бога. Она осталась одна с ребенком на руках. Чудеса, может, есть, только не в огороде Вероники, чьи слезы теперь высохли, а молитвы сменила ежедневная смена без выходных-проходных. Пустота заполонила ее душу. Она стала сильной ради сына. Раньше ей приходилось держаться, чтобы младшую сестру поднять, сейчас Темку. Про развернувшуюся охоту за ним Илларионова вспоминать не хотела. Хорошо помогали защищать наследника верные товарищи из Димкиной группировки.

Кто бы сомневался. Он их с того света доставал, из любой передряги выдергивал, как хрен из огорода. А сидит с «Димкиным подарком» Светлана Викторовна. Бабушка души не чаяла в малыше.

Правда им ютиться пришлось в старой маминой квартире Вероники. Отец Димы неожиданно погнал метлой из ранее приобретенной для них.

«Это из-за тебя, девка, он предал собственного отца. Чтобы ноги твоей не было!»

Верку не пришлось долго упрашивать. Она собралась быстро. Благо имелась своя крыша над головой. Свекровь в тот же день переехала вместе с женой Дмитрия, устроив благоверному напоследок отменный скандал.

Отбросив мысли о насущном, Вероника подошла к новому столику и сдержанно улыбнулась.

— Здравствуйте, вы уже определились с заказом?

— Да, девушка, нам...

Ручка бегло заскользила по блокнотному листу. Она с головой погрузилась в работу.

— Официант! — позвали неподалеку.

— Минуточку, — на автомате ответила Цепная, внезапно ощутив спиной плотоядный взгляд.

Девушка даже оборачиваться не стала. Некогда ей было играть в детские игры с мальчиками, ибо до настоящего мужчины мажору, как до Луны пешком.

Парень не сдавался, игриво строя глазки за спиной. Когда Илларионова чувствовала это, невольно возникало ощущение, будто тот грязно облапал везде, где представлялось возможным. Она слегка поджала губы. Спустя минуту профессиональная улыбка на ее лице быстро вытеснила нервный спазм.

— Официант! — чуть ли не на весь зал крикнул неугомонный наглец.

Вера тяжело вздохнула. Все свободные коллеги коварно прошмыгнули в комнату персонала, по всей видимости, не желая связываться с ходячим геморроем.

«Ясно, предоставили дикого посетителя мастеру дипломатии. Предатели. Опять мне отдуваться», — пессимистично подумала Вероника, но внешне старалась сохранять тотальное спокойствие.

В последнее время оно, как броня, обманчиво сковало тело, оставляя подлинные эмоции где-то очень глубоко. Никто из коллег не знал настоящую Цепную, а если б узнали, вряд ли бы так непринужденно общались.

Девушка нехотя подошла, перевернув страницу блокнота.

— Что будете заказывать? — машинально задала вопрос официантка.

Хотя жена Дмитрия догадывалась: без нервов сегодня не обойдётся.

— Американо с виски и пиццу с морепродуктами, — усмехнулся мажор.

— Не забудьте мозгаина стакан. Очень пригодится для будущих посещений, — нисколько не смутившись, равнодушно ответила Верка на скрытую провокацию.

Их взгляды встретились. Ее — холодный, неприступный и его — горящим азартом. Кто из них двоих — охотник, а кто — жертва оставалось лишь гадать.

— Это ведь просто шутка, девушка. Зачем в штыки? — попробовал смягчить заметно накалявшуюся обстановку друг парня, выступив в роли миротворца.

— Знаете, здесь полный зал людей. Все хотят есть. Если я буду слушать выдающиеся перлы мудрости вашего замечательного друга, клиенты съедят вас. Поверьте. Предупреждаю: услышу очередную пародию на юмор какого-нибудь вшивого телеканала, откажусь обслуживать, — строго подчеркнула Цепная под конец, не собираясь поддаваться на махинации неожиданного поклонника.