– Садись, – произнес негромко.

А затем скрутил пальцы в какую-то неведомую мне фигуристую кракозябру.

Миг – и второе свободное сиденье с третьего ряда медленно проплыло к моему и опустилось рядом, потеснив моего соседа. Стол последовал его примеру.

Никто не произнес ни слова, когда Вэйрин Эль-Шао, чему-то кивнув, молча пододвинул второй мягкий низкий пуфик мне и сел на пол, поджав ноги под себя. Трость легла между нами. По магу нельзя было сказать, что эта поза причиняет ему  какие-либо неудобства.

– Не стоит так откровенно выставлять свою связь напоказ, – скривился желтоглазый Шилинь.

– Бесстыдство – отличительная черта рода Эль-Шао, – враждебно откликнулся незнакомый мне брюнет с тонким шрамом на щеке.

Вэйрин медленно повернул голову. Он не произнес ни слова, но незнакомый заклинатель вдруг закашлялся – и замолчал.

– Мастер идёт, – тихо предупредил один из ашсаров.

Где-то тревожно звякнул колокольчик. День обещал был долгим – и местами даже весёлым.

Вот только кто будет веселиться – пока было неясно.

***

Время до пар по боевым искусствам пролетело незаметно. Нет, мы не стали дружной сплочёной группой. И в единый миг – монолитной стеной против многочисленных врагов.

Маги вообще – большие индивидуалисты, лишенные "стайных" инстинктов. Одиночки, которые не любят делиться ни своей силой, ни своими секретами.

Меня сильно не задевали – так, надкусывали. Если бы не Вэйрин Эль-Шао – издевок было бы гораздо больше.

– Вы уверены, что вам стоит идти на эти занятия? – Я все же не выдержала. Поделилась сомнениями.

В груди пекло. Меня то пробирало ознобом, то бросало в жар. И, пусть на этих двух парах мы почти не занимались магией как таковой – что-то происходило на тех тонких уровнях, с которыми я ничего не могла поделать.

Или дело было в Эль-Шао, который переплетал наши пальцы каждый раз, когда никто не видел?

– Это даже немного оскорбительно, Лиссэ. Ты действительно полагаешь, что я настолько слаб, что не выдержу тренировок первого года обучения? Правда? – В тоне Вэйрина было что-то странное.