Но и тут это получалось у меня лишь частично.

Все прошлые годы мама была погружена в свою личную жизнь так, будто я в эту личную жизнь и не входила. Сейчас она пыталась принимать активное участие в моей. Едва ли не более активное, чем я сама.

— Ну и прекрасно. Хорошо. Я сегодня Татьяну видела. Смирнову. Помнишь?

Я опустила вилку на край тарелки и покачала головой:

— Мам, нет, нет. Давай не начинать.

— Да что я сказала-то?

— Пока ничего. Но если ты мне опять про её Костика затянешь, я тебе прямо сейчас такси вызову.

Мама поджала губы, нервно заправила за ухо русую чуть завитую прядь.

— Разве с матерью так разговаривают?

— Разговаривают, если она записывается в неутомимые свахи безо всякого на то моего согласия.

— Чаю налью, — мама встала из-за стола, схватилась за электрический чайник, повертела его в руках. — Ты помнишь, что его время от времени кипятить, вообще-то, надо бы?

— А ты видишь внутри него накипь? — парировала я, сунув в рот кусок котлеты.

Она одарила меня тяжёлым взглядом, но всё-таки заглянула внутрь, скривилась и ничего больше не сказав, направилась к фильтру добрать в чайник воды.

Обиделась.

Этот день продолжал осыпать меня приятностями, как из рога изобилия…

— Я вообще-то не про Костю тебе рассказать хотела, — она вдавила палец в кнопку, на чайнике сработала подсветка.

— А про кого?

И так ведь понятно, что речь не о смене темы, а лишь об имени очередного потенциального спутника жизни.

— Вообще-то к Радовой сегодня сын из Москвы приехал. Вечером заезжал навестить.

Вот теперь вилка вывалилась из моей руки самостоятельно, звякнула о край тарелки и полетела на пол.

Я чертыхнулась и полезла под стол. По телу пробегали волны невидимого жара.

Да кто там на небесах сговорился, чтобы устроить мне сегодня такую вот пытку?..

— Ма, — я старательно следила, чтобы голос мой не дрожал от эмоций, — ты вообще… ты с чего вообще о нём заговорила? Ты с Радовыми в жизни никаких дел не имела.

— Да ну неправда, Ксюш, — мама упёрла руки в бока. — Вот когда Юрка, муж её, царство ему небесное, жив был, так да, мы не общались. Он же буйный был, страх. Ну ты разве не помнишь?

Я нахмурилась:

— Да так… смутно. Никогда я их жизнью не интересовалась.

— Ну вот я тебе говорю. Он же зверюга был ещё тот. Ну вот. А так-то мы часто пересекаемся. В один салон ходим — и на стрижку, и на ногти. Ну ты же с их Максимом в одном классе училась.

Я елозила взглядом по остаткам еды на своей тарелке.

— Училась. Ма, давай, чтобы не ссориться, не будем поднимать эту тему. Ни сейчас, ни в будущем. Я с этим Максимом, слава богу, никак больше не связана. И уж точно связываться не планирую.

Знала бы я тогда, с какой жестокостью завтрашний день опровергнет моё смелое заявление…

9. Глава 9

Весь остаток дня и даже во время визита домой к матери, по которой Макс жутко соскучился и которую не видел с прошлого лета, из головы у него не шёл разговор с Артуром.

— Да ладно! Ты разве не помнишь, как мы её в школе чмырили?

Пусть в памяти не особенно много и отложилось, благодаря рассказу школьного друга он живо припомнил все их юношеские «подвиги». Вспоминал и невольно кривился от этих воспоминаний. Да уж, говнюком он всё-таки был порядочным.

— …ещё скажи, всего этого не помнишь!

— Да так, смутно… — почти не покривил душой он.

— Ну ты даёшь… я её потом после выпускного несколько лет не видел. Городок крохотный, а как-то не пересекались. Но потом она местный наш универ закончила, ещё курсы какие-то и умудрилась устроиться в мэрию. Ну и я как-то по делам туда забегал — тогда и увиделись. Короче, извинялся перед ней, конечно. Ну, типа, за нас двоих. Там, дураки были малолетние, и всё такое.