Обнажилось плечо, на котором теперь можно было увидеть рисунок черного дракона. Изображение просто приковало к себе взгляды обоих братьев.

В этот момент я почувствовала себя маленькой и беспомощной. Хотя… почему почувствовала? Именно такой я и была на фоне Рагнара, который возвышался надо мной, словно холодная каменная гора.

Что я вообще натворила? Как посмела обмануть дракона?

Сейчас он скажет, что рисунок поддельный, и… и все. Хорошо, если меня просто убьют на месте. Могут ведь придумать наказание намного хуже смерти!

– Кто ты такая? – голос наследного принца прозвучал резко, словно удар хлыста.

Я захлопала глазами, с ужасом осознавая, что забыла все слова. Боги, я будто в одну секунду разучилась говорить!

Но Рагнар смотрел на меня. Требовательно, выжидательно – он хотел получить ответ.

– Джессика, – наконец выдавила я из себя, но мой голос прозвучал сдавленно, почти как писк. – Джессика Митфорд.

Наследный принц нахмурился, будто я не имела права говорить. Но ведь он сам спросил! Разве не так?

– Та самая, которую обманом пытались выдать за тебя замуж? – задал Рагнар вопрос своему брату, не сводя с меня глаз.

– Да, она, – подтвердил Джаред. – Мне подарили эту блудницу и пару побрякушек в качестве извинений. Решил взять, все же ее семья раньше верно служила короне.

– Понятно, – равнодушно кивнул наследный принц. – Что ж, сначала мы заедем в Храм.

– Прости, куда? – приподняв брови, спросил мой бывший жених. – Ты что, думаешь, это метка?

– Я бы сказал, очень похоже, – спокойно ответил его брат.

– Это просто красивая картинка. Имени ведь на коже нет, – развел руками Джаред. – Сам знаешь, так не бывает.

– Ты прав, не бывает, – согласился Рагнар. – К тому же я ничего не почувствовал, хотя должен был.

Его слова вонзились мне прямо в сердце, и холодная волна пробежала по всему моему телу. Теперь точно конец – наследный принц вынес свой приговор.

– И все же красивую картинку проверят жрецы, – добавил Рагнар.

Я выдохнула. Наверное, очень громко, но… так получилось. Видимо, поэтому Джаред рассмеялся так, что у него слезы выступили на глазах.

– Это было бы забавно, – покачал головой мой бывший жених. – Брат, нельзя себя так позорить. Вся Империя будет над тобой смеяться, если узнают, что ты проверял девку, которой платили за проведенные с ней ночи. С ней даже моя стража развлекалась! Правда, уже бесплатно…

Как он вообще может? Сжала кулаки, чтобы не сказать ничего лишнего. Не хватало еще, чтобы к длинному списку «моих достижений» добавилось оскорбление дракона.

– Я уверен, она сама нарисовала этого дракона, – заявил Джаред. – Но раз ты так переживаешь, откажись от блудницы как от настоящей истинной, а потом просто выбрось.

10. Глава 10: Верховный жрец

Джессика Митфорд

Выбрось… Джаред сказал это спокойным, будничным тоном, словно речь шла не о человеке и даже не о вещи, имеющей хоть какую-то ценность.

Так говорят только о мусоре.

Услышав слова бывшего жениха, я немного успокоилась. Я сделала правильный выбор, когда бросилась к Рагнару. Даже если сбежать не получится, ничего страшного.

Пусть лучше меня казнят за обман, но все же не выбросят.

– У меня что-то с памятью? – задал Рагнар вопрос своему брату. – Когда я спрашивал твоего совета?

– Нет, прости, я… – затараторил Джаред.

– Возьмешь шкатулку, – прервал его наследный принц. – Жду тебя в карете.

Мой бывший жених со злостью посмотрел на меня, но уже через секунду отвернулся и вышел в другую комнату.

Рагнар же вновь обратил свое внимание на меня.

– Следуй за мной, – велел он.

Дракон направился к выходу, и я, конечно же, покорно последовала за ним. На улице нас уже ждала красивая, черная с золотом карета.