Чай уже заварился, блины даже успели подостыть, но теплота кухни все равно немного успокоила. Или хотя бы отогрела.

— К тебе возвращается магия? — спросила меха, когда кружки были наполнены, блины разложены по тарелкам, а варенье налито в мисочки.

— Нет, — вынужденно признался Кейв. Без магии он чувствовал себя неполноценным. И чем больше времени проходило, тем сильнее нервничал по этому поводу.

— Тогда что ты сейчас делал? Рядом с тобой даже стоять было страшно. Это какие-то артефакты? — В то, что Кейвин действительно может оказаться темным магом, Соня верить не хотела. Но и не узнать не могла.

Кейвин бы с радостью уцепился за возможность скинуть весь эффект на загадочные артефакты, но меха была умна и вполне могла бы попросить их предъявить и продемонстрировать в действии еще раз.

— Эт-то я, — нехотя признал Кейвин. — Н-но не магией, а эмпатией.

— Эмпатией? — переспросила Соня. Она знала, что это такое, просто до этого ей встречать людей с подобным даром не доводилось.

— Я р-редко ее ис-использую. — А рассказывал об этом еще реже. И сейчас говорил с неохотой.

— А ты можешь сделать так, чтобы тебя, скажем, не боялись, а любили?

Кейвин вздохнул. Он мог. Но никогда бы так не сделал. Ведь кто потом поверит в свои же искренние чувства, если на него воздействуют хотя бы раз?

— М-мне это не нужно. — Кейв посмотрел мехе в глаза.

— Почему? Разве не здорово, когда тебя все любят или просто хорошо относятся? — Если бы Соня могла влиять на людей…

— Нет.

Продолжать этот разговор Кейв не хотел. И девушка не стала настаивать. Наверное, у него были свои причины.

— А как маг ты многое можешь?

— Да. — Кейв мог очень многое. На потоке он был сильнейшим. Самый большой резерв и самый высокий потенциал.

— И ты точно целитель?

— Т-точно, — маг понял, что слова того мужчины слишком задели меху, — эт-то мой ос-сновной дар. Но и д-другими видами я не-немного влад-дею.

— Значит, и темной магией тоже? — нахмурилась Соня.

— Я не темный маг, — уверенно повторил Кейв, а потом глубоко вздохнул и медленно, четко произнес: — А способности не определяют личность.

— Я знаю, — Соньяра вздохнула. — Знаю, что все это глупости. И Грег знает. Но обычные люди вроде Эда…

Девушка еще раз вздохнула и отвернулась.

— Я м-могу уйти, — предложил Кейвин.

Его уже раз пытались убить, что, если попробуют снова? А сейчас он не один. И магия все никак не возвращается…

— Э нет, теперь я тебя точно долечу! — с вызовом заявила Соня. — А то брат решит, что это он на меня повлиял. Нет уж, я ему не подмастерье!

Мнение людей девушку волновало мало, а вот приход старшего и его слова задевали лично меху. Нет уж, пусть Грег думает что хочет, но командовать собой она никому не позволит. Женой своей будет командовать. Хотя Соня крепко сомневалась, что брат у себя дома главный, разве что в виде той самой головы, безвольно крутящейся на шее.

И наверное, это Юта его и подбила сходить к непутевой сестре, позорящей семью.

Соньяра грустно вздохнула. Брат и невестка — это ерунда. Но с ними жил отец, и девушке совсем не хотелось, чтобы он тоже думал о ней плохо.

Дальше завтрак прошел в тягостном молчании. Кейву все это не нравилось, вокруг него явно что-то происходило, он это чувствовал, почти видел, как сгущаются тучи. И меху подвергать опасности не хотел. Как и ссорить с семьей.

Весь день маг провел в раздумьях и все же принял решение уехать.

Эд приехал под вечер, когда Кейвин уже было решил, что старик сегодня не появится. И это могло оказаться плохим знаком. Но хоть здесь повезло.

— Здравствуй, Кейвин, — улыбаясь, зашел в комнату Эдвин и сел на стул, снимая шапку и расстегивая тулуп. — Как твои руки и ноги?