Девочки... Девочки - это больное место. А тренерский состав на женские команды у нас слабый. Во всех смыслах.

- Я вообще думаю, может нам девчонок не брать? Как мужика сделать я понимаю. У меня алгоритмы есть. Как женщину - нет. И вообще я не уверен, что спорт способен сохранить в женщине женское. Особенно боевой.

- В общем, что-то с этим нужно делать.

- Я буду думать. С Раисой поговорю. Вообще её менять надо... Спрошу в Федерации, может, там кто из молодых годные есть.

- Ты сегодня едешь знакомиться с невестой?

- Ага...

- Пусть тебе повезёт.

- Это вряд ли. Мне вот вчера "повезло". Два раза подряд - это нонсенс.

- Вот, почитай... - подсовывает мне бумаги. - Это контрацепция инъекциями. С четырнадцати лет с разрешения родителей. Мы можем это делать. Но за интернатовских надо будет решать тебе с их начальством.

- Можем, значит надо. Будем решать.

Откладываю бумаги в сторону.

- Аиша... Кто она?

- Я с ней познакомилась после того как... После истории с Рустамом. Сломанное лицо - это то, что наверняка ломает женщине психику, - невесело улыбается она. - Мой хирург к ней порекомендовал сходить. Она со мной поработала... Мне стало сильно легче. Недавно ходила к ней на мастер-классы. Она очень клёвая...

- Нда. Ты сказала - из "наших".

- Да. Спортсменка в прошлом.

- "Боевые"?

- Да.

Аиша и боевые?! Удивительно! Она такая плавная, женственная... Только, может, во взгляде иногда мелькает сила, уверенность и превосходство.

Петля, натирающая мне шею, внезапно сжимается туже.

- Но вылетела очень рано. Нам бы её в команду. Но, боюсь, не расплатимся...

- Хм... Благодарю! - забираю у Аленки кофе.

Ухожу к себе.

Кручу на столе телефон, медитируя на контакт Аиши...

5. Глава 4 - Очаг

Пишу три разных варианта сообщения. Всë стираю. Нет... Не то.

Может, позвонить?

Лучше, конечно, лично.

Только я к разговору пока не готов. Не знаю что предлагать и как.

Но удила я уже закусил! Она должна быть здесь...

Бес: Добрый день. Я хотел бы записаться на ещё один сеанс. Сегодня. Это возможно?

Аиша: Добрый день, Бессо. Сегодня - нет. Могу принять Вас в пятницу вечером.

- Черт! Пятница? Это так долго...

А кофе попить?...

Но что-то мне не позволяет предложить ей это. Интуиция говорит - откажется. И это будет "шаг назад".

Внутри меня давно живёт чувство, что я опаздываю. Тревога и раздражение на этот счёт.

Потому что завещание отец написал год назад. А я за это время не смог разжечь ни одного стоящего костра, чтобы превратить его в очаг.

И сейчас я чувствую искры...

Но. Мы даже не знакомы, по большому счету. Я о ней не знаю ничего вообще! Кроме того, что она "своя". И самая влекущая из женщин.

И это "дано" точно пока не про брак.

А у Рустама свадьба...

Я прошу у неба ещё немного времени. Времени, которого нет.

- Бессо Давидович! - залетает мальчишка. - Там Воробья бьют!

Опять...

Быстро иду по коридору в спортзал для малышни. Их тренировка ещё через полчаса, но некоторые приходят пораньше.

Заметив меня, разлетаются.

Воробьёв, вытирая разбитый нос, всхлипывает. В зале четверо, включая того, кто сбегал за мной.

- Жека, иди умойся.

Пацаны виновато опускают глаза.

Молча давлю их взглядом. Смыв с лица развод крови, Воробей возвращается. Самый мелкий, интернатовский...

- Упали все в планку, - рявкаю я.

Тот, который позвал меня с недоумением смотрит.

- Упал тоже.

- За что? - послушно встаёт в планку.

- Вот пока стоите и поговорим.

- За что ты, Песков, стоишь?

- За то, что дрался, - недовольно.

- Нет. Ты стоишь за то, что выбрал соперника априори слабее себя. Позорище... Караев, за что стоишь?