Но вот на четверть он шутник, который любит вводить в заблуждение и подшучивать над другими. И, разумеется, на последнюю четвертую часть он просто ужасный… аморал.

 – Крис, ты сейчас в моей спине дыру прожжешь.

 – Вам кажется.

 – Только не говори, что ты меня осуждаешь после сегодняшнего! Это разобьет мое сердце!

– Не буду. Я начала это делать года три назад, как только стала работать на вас.

 – Послушай, Крис, на самом деле… У меня есть веская причина вести себя именно так. Когда-нибудь я тебе обо всем обязательно расскажу! – Герцог остановился и, повернувшись ко мне, состроил грустное лицо. Если он думает, что я на это куплюсь, то он безнадежен еще больше, чем я считала раньше.

 – У вас есть шанс сделать это прямо сейчас, – отрезала я.

 – Если ты настаиваешь…

 – Только в ваших фантазиях, – пробормотала я себе под нос. Тайлер, возможно, и расслышал, но промолчал.

 – Так вот. – Герцог демонстративно кашлянул в кулак. – У нашего рода очень трагичная судьба. Ты ведь заметила, что у меня только один брат? У моего деда вообще был лишь один мой отец. В общем, Крис, у нашего рода одна большая беда – проблемы с зачатием. Я вовсе не бабник, как ты думаешь, я примерный семьянин! Я очень хочу большую семью и много детишек. Но из-за особенностей нашей крови это не так-то легко осуществить. Поэтому мне приходится стараться больше, чем остальным! Каждую, каждую ночь стараться!

 – Да, за двоих, а иногда и за троих, я успела заметить. – Я закатила глаза: неужели герцогу не стыдно нести вот эту ересь? – Нас ждут гости, думаю, стоит поторопиться.

 – Да, ты права.

Ну вот. Абсолютно другой человек: сосредоточенный, уверенный, полностью сбросивший дурацкую маску плута и балагура. К счастью, о его ужасном поведении знают только жители поместья, иначе ни одно торговое соглашение или проект не доверили бы.

 – Добрый день, уважаемые. К сожалению, меня задержали важные дела. Я весьма ценю искусство, поэтому стараюсь поддерживать его по мере сил и возможностей.

Да, особенно оценит то искусство, которое демонстрируют ночью балерины, танцовщицы и певицы. Я так привыкла к поведению герцога, что уже даже не краснела от его слов, хотя прекрасно знала, что за ними скрывается.

С гостями мы управились меньше чем за час. Герцог воистину гениальный правитель, а все его идеи и задумки приносят пользу и прибыль. Без преувеличения могу сказать, что он второй по силе и влиятельности человек в империи после императора. Уверена, многие считают чудом, что я, простая попаданка из другого мира, не имеющая титула и влиятельных родственников, работаю на такого человека. Наивные. Но история о том, как я попала на эту должность, весьма и весьма забавна. 

2. Глава 2

В этот мир я попала классическим способом: померев на родной Земле, где жила, росла и училась. Училась хорошо, эдакая вечная отличница. Приложите сюда некоторую изворотливость и умение держать себя в руках – и получите классическую будущую карьеристку. Хотя, признаюсь, я успела некоторое время поработать личной помощницей директора в крупной фирме, получив весьма и весьма полезный опыт, до того как умерла и очнулась в другом мире.

То, что я попала в другой мир, поняла не сразу. Я еще тогда удивлялась: как так выходит, что у всех героинь так просто приходит понимание, что они не на Земле? Вот лично я была уверена, что попала в дурку и у меня самые настоящие галлюцинации. Прошло не меньше недели, прежде чем я осознала.

Приютила меня семья слуг, которые работали в замке герцога Тайлера. Я жила у них две недели, пока пыталась привыкнуть к новому миру хоть немного. Но потом остро встал вопрос о работе и содержании самой себя. Нет, меня не выгоняли, но сидеть на шее у не самых богатых людей я не могла. Вопрос с перемещением в мой мир был закрыт: для меня это все было равносильно смерти, ведь там остался лишь мой труп.