— Не надо, Арс. Пожалуйста. Ты можешь убить его.

— Разве можно жалеть этого отброса? — рассерженно рычит Бущан.

— Дело не в этом.

Я цепляюсь пальцами за мужской свитер. Смотрю сквозь дрожащие ресницы на взвинченного друга брата. Чувствую как кипит его кровь, как он жаждет сиюминутной расправы. Он хочет одарить Валика справедливым наказанием, но совсем не задумывается о том, как такая расправа может повлиять на завтрашний день. Что будет если мой пока ещё муж решит пойти в полицию? А если он заявит о побоях?

— Я за тебя боюсь, — кладу руку поверх грохочущего сердца Арса.

— Кишка тонка у таких трусов как он на драку с равносильным соперником.

— Все равно. Пусть лучше просто уйдет.

Смотрим сосредоточенно друг на друга, сражаемся в немом диалоге каждый за свою правоту.

— Слышал, пустоголовый? — Арсений поворачивает голову в сторону Валентина. Тот все еще валяется на кровати и держится за свой сломанный нос. — Даю ровно пять секунд.

— Половина этой квартиры моя по закону, — огрызается муж через боль.

— Ненадолго, — строго предупреждает его Арсений.

Вздрагиваю, когда Валентин встает на ноги. Уголки его губ удовлетворительно ползут вверх, уловив искры страха в моих глазах.

— Мы не договорили, Улечка. Развода тебе все равно нее видать.

Бущан делает шаг вперед, закрывая меня своей широкой спиной от распушившего хвост мужа.

— Тебе придать ускорения?

На сей раз Валентин не медлит с уходом. Гонимый цепким взглядом Арсения, он хватает со шкафа свою куртку, сует ноги в не зашнурованные ботинки и вылетает пулей из квартиры. Даже не оглядывается.

Щелчок замыкаемого замка разрешает мне выдохнуть. Сажусь на край кровати и опять начинаю плакать. За что мне все это? За что? Куда подевалась моя прежняя счастливая жизнь? Куда делся мой муж, которому я доверяла и безоговорочно верила?

— Эй, пузырик, ты чего? — Арсений поддевает брюки в районе колен, опускается передо мной на корточки. Накрывает горячими ладонями мои пальцы, растирает озябшую кожу. Чернота разгневанных зрачков сменяется тающую горечь шоколада. Ему жаль, что со мной такая беда приключилась. — Он уже ушел. Больше не надо бояться.

Прикосновения загрубевших пальцев к чувствительным участкам внутренней стороны ладони заставляют волоски на моем теле стать дыбом. Мысли рассеиваются в бессвязный набор слов. Киваю несколько раз, чтобы скрыть от пронзительного взгляда Арсения свою растерянность.

Смущение и стыл накатывает на плечи, когда я наконец осознаю свидетелем каких сцен между мной и мужем стал Бущан второй день подряд. Закатываю глаза к потолку, не желая давать дорогу новой волне слезоточивой истерики.

— Как тебе удалось так быстро сюда добраться?

Арсений усмехается.

— Я никуда не уезжал.

— Как? Я же видела, как твой внедорожник покинул парковку магазина.

— Предчувствие было, что тебе возможно понадобится моя помощь.

Смущение, проявившееся на щеках Арсения розовым цветом, порождает в моей груди невероятную тягу. Безудержное желание прикоснуться к нему. Согреться в его объятиях. Хотя бы на мгновение. Почувствовать себя в безопасности после всего, что случилось.

Нет, я не должна.

Нет, мне не стоит этого делать. Это неправильно.

Мы не… А что если…

Не выдерживаю уровень шума, поднявшегося в голове. Командую навязчивым мыслям прекратить перепалки. Но они меня не слушаются, продолжая разгонять пульс до красной отметки.

Резким движением сокращаю расстояние между нашими лицами. Закрываю глаза и без лишних раздумий прилипаю своими пересохшими губами к обжигающе горячей коже рта Арсения.