– Что? – обескураженно спросил Аш и только мысль мелькнула: «Снова Эсмина Дэвир!».

Ильнар достал из нагрудного кармана платок и утёрся им.

– Они утверждают, что ваша иссаи пыталась опоить их и срочно требуют вас. Кхм… мне показалось, мисс Эсмина немного… не в себе.

Аш почувствовал, как закипает от злости, как вибрирует каждая клеточка организма.

– Мисс Эсмина… – процедил он. – Всегда немного не в себе, если вы не заметили, – выдохнул и поспешил обратно в замок, пока эта парочка не натворила дел.

Связали Наэль? Серьёзно? Что они за женщины такие?! Варвары настоящие…

Ильнар бежал впереди. Чувствовалось, как сильно он волнуется. Эта ситуация грозила вылиться в неприятный скандал. Следовало незамедлительно привести стражу и сделать так, чтобы это… безобразие никто не увидел.

– Где они? – спросил на ходу.

– Так… в южном крыле. Девушки направлялись к вам, – запыхавшись, выпалил он.

Аш кивнул.

– Ступай за стражей, перекройте коридоры. Чтобы ни одна душа в крыло не просочилась. Даже слуги. Ты понял?

– Понял, господин, понял, – зачастил камергер и рванул в казармы.

– Двух пошли ко мне! – выкрикнул Аш ему вслед и ускорился.

«Всё же было спокойно… ни одной проблемы, пока мисс Дэвир не сошла на остров. Она и есть самая настоящая проблема…» – Аш злился, в груди клокотал гнев.

Сегодня она интересовалась устройством оранжереи… Разве девушки её возраста и статуса не должны просто любоваться цветами и томно вздыхать? Откуда эта серьёзная сосредоточенность во взгляде? Эта увлечённость. Даже ирбисы до сих пор находятся под впечатлением после встречи с ней…

«Настоящее стихийное бедствие, которое несёт одни разрушения. И не запереть же её…» – раздосадованно думал Аш, влетая по запасной лестнице, что вела прямиком к покоям.

По коридору разносились голоса. Женский и… Шиана. Вот ведь!..

– Эта женщина преступница, – властно произнесла принцесса. – Она опоила мою фрейлину и пыталась опоить меня, чтобы выведать информацию. Вы не можете её отпустить.

– Ох, да бросьте, – медовым голосом протянул мелкий паршивец. – У сиры Наэль безупречная репутация, я сам могу за неё поручиться.

– Тогда пойдёте как соучастник, – невозмутимо произнесла фрейлина, вынуждая Шиана поражённо смолкнуть.

… Аш запнулся. Он просто не верил. Кто эта женщина, что так легко угрожает принцу? Сумасшедшая?

– Милая барышня, – промурлыкал Шиан, пытаясь взять фрейлину за руку.

– Не стоит этого делать, – бесстрастно предупредила принцесса. – Если ваши руки вам ещё нужны, конечно, – обворожительно улыбнулась, подавая фрейлине какой-то сигнал.

Хрупкое недоразумение, только по ошибке зовущееся леди, подхватила Наэль под связанные руки и толкнула вперёд.

– Шиан… – испуганно всхлипнула иссаи. – Пожалуйста… ты не можешь меня бросить…

Аш поморщился, считая, что хватит стоять за углом и пора бы уже остановить это представление.

– Вы нарушаете законы Асхрона, развязываете конфликт, – совершенно другим тоном заговорил брат, сознавая, что лесть и улыбки не помогут. Но почему он так яростно защищает Наэль? Раньше бы он просто прошёл мимо… – И не оставляете мне выбора. Чтобы защитить вашу же честь и не допустить позора, возможного скандала, мне придётся применить силу.

Аш дёрнулся, шагнув вперёд, и в этот момент произошло невероятное.

Шиан грубо толкнул фрейлину в сторону и достал из-за пояса кинжал, видимо, чтобы разрезать путы. Правда… он не успел ничего сделать. Аш даже не понял, что именно произошло.

Бабах! Слишком стремительно Шиан рухнул на пол, выбивая из щелей между досок пыль. Фрейлина придавила его руку коленом, а к горлу приставила остриё его же клинка. Когда он успел перекочевать ей в руки?!