– Что? – я всегда считала, что лучшая защита – нападение. – Я свободная женщина, и я в поиске. Имею право!

– Он же с ребёнком! – замечают мне.

– И? Парень может быть в разводе и сегодня его очередь развлекать отпрыска.

Лео молча отворачивается. Его негодование можно пощупать рукой, если только к нему потянуться.

– Хочешь, выясним? – внезапно спрашивает.

– Выясним что?

– Женат он или нет. Эй! Парень! – кричит Лео мальчишке. – Дашь своего змея ненадолго?

Уже через пару мгновений у Лео в руках зажаты нитки-тросы от треугольного воздушного змея, совершающего в небе невообразимые пируэты и кульбиты. Даже у меня глаза на лоб лезут от такого мастерства. Своё представление Лео завершает виртуозной круговертью – змей на довольно большой скорости чертит в небе окружность, раз за разом повторяя её контур и издавая звук, похожий на жужжание настоящего самолётного пропеллера –как те, которые садятся на воду в заливе Коал Харбор.

– Вау! Вау! Вау! – не устаёт повторять мальчишка, глядя влюблёнными глазами то на небо, то на Лео.

– Круто, чувак! Реально круто… – соглашается с ним отец. –  Я Майк, – протягивает мне руку, лишь на мгновение на меня взглянув и снова вернувшись взором в небо.

– Лея, – отвечаю, с трудом маскируя своё не самое лучшее настроение.

В отличие от Майка, я со всей тщательностью рассмотрела нового знакомого при рукопожатии – на его пальце кольцо. И нет никаких сомнений в том, что его предназначение имеет информативный характер «женат». Обжалованию не подлежит.

– Я на пару минут к машине на парковку, – будто спрашивает у меня позволения, но по факту просит присмотреть за мальчишкой.

И как только отец и муж удаляется на достаточное расстояние, я спрашиваю у парня:

– А где ваша мама? Почему она не с вами?

– У мамы сегодня дежурство в больнице. Она – хирургическая медсестра! – заявляет с гордостью.

И Лео, конечно же, даже отрывается от воздушного змея, чтобы отвесить мне крайне многозначительный и самодовольный взгляд. Но меня не проймёшь какими-то там взглядами. Ну подумаешь, этот тоже женат, а сколько их ещё не женатых? Просто пока не встретились.

Потом ему приходит в голову эта идея, дебильная, как мне кажется в момент её появления. Лео расспрашивает Майка, где можно купить воздушного змея, и уже через час, так и не закончив марш-бросок вокруг Стэнли парка, мы прёмся через весь даунтаун, стоя почти на каждом светофоре, в Костко на распродажу. Там же сейчас как раз воздушные змеи и неубиваемые самокаты на распродаже.  Когда, в пять часов вечера, мы в конце-то концов снова припарковываемся в Стэнли парке, Лео вынимает из рюкзака тушку фотоаппарата и начинает накручивать на него объектив.

– Ты что! – говорю ему. – Я же не подготовилась! Надо было… к парикмахеру сходить… платье надеть…

Да хотя бы голову с утра вымыть.

– Это будет фотосессия для бабочки, – уточняет, коротко на меня зыркнув.

Да, треугольники с драконами в Костко к нашему приезду закончились, остались только фиолетовые бабочки. Я не то, чтобы расстроена, но… не знаю. Он мог хотя бы предложить меня пофотографировать.

– О! – говорит. – И солнце как раз вышло. Должны получиться отменные фотки – фиолетовый хороший цвет.

Многократная кардинальная перемена погоды в Ванкувере – обычное дело. Выходя из дома, не забудь зонт, шубу и купальник.

ToveLo – GladHe'sGone

Уже через полчаса я бегу, перепрыгивая высокую траву на клумбе, путаясь в ней, царапаясь и улыбаясь так, как улыбаются только в самом глубоком детстве. И, конечно, не с первого раза, а только умотав меня до приятной усталости, змей всё-таки ловит свой воздушный поток и поднимается в небо гигантской фиолетовой бабочкой.