- Ну что же вы, исса! – улыбнулся Кейзерлинг. - Кстати, не могли бы вы назвать мне свое имя. А то совсем не удобно обращаться к вам просто «исса».

- Лея! – вырвалось невольное. Я смущенно улыбнулась, поправляя себя, ведь представиться стоило должным образом. – Лея Мильберг.

- Тиль Кейзерлинг! – представился мужчина в ответ и шутливо поклонился, изобразив рукой, что снимает шляпу передо мной, хотя его голова была непокрыта. – И раз уж мы теперь знакомы, - он распрямил спину, - позвольте помочь вам, исса Мильберг, раз уж вы настроены оставить дворец в столь поздний час.

Взглянув на принца оценивающе, я поняла, что все же не хочу с ним ехать. И тут видимо, боги решили мне помочь. Наконец, хоть что-то хорошее произошло за этот день. Я услышала отчетливый стук копыт и треск камешков под колесами экипажа. А затем появилась и обещанная карета, выехав из темноты. Фонарь висевший над плечом кучера разбил тьму, а я выдохнула с облегчением.

- Кажется, моя помощь не понадобиться, - понял все Тиль.

- И все же, спасибо вам за то, что предложили помочь! – нашлась я, повернулась к Его Высочеству и сделала реверанс.

Экипаж остановился внизу, у начала ступеней и я, бросив прощальный взгляд на принца, подхватила вещи и побежала к карете, чувствуя, как бьется сердце от радостного облегчения.

Клаудиа не обманула. Хвала богам. Иначе, даже не знаю, что бы мне пришлось сделать. Отправиться пешком и самой искать экипаж за пределами королевских владений? Но ночью девушке одной в городе лучше не появляться.

- Удачи вам, исса Мильберг! – донеслось вослед.

Кучер спрыгнул на дорожку. Кивнул мне и протянул руку, чтобы помочь с вещами.

- Вы исса Лея Мильберг? – уточнил мужчина, оказавшийся дородным и широколицым. Форма лакея сидела на нем в обтяжку и едва не трещала по швам.

- Да, мэстр! – я прижала вещи к груди. – Я возьму их в экипаж, - проговорила быстро, на что кучер лишь пожал плечами. Мол, делайте, что хотите. Мое дело маленькое, вывезти за город, оставить в таверне, и всего делов.

Он открыл дверцу, и я стала забираться в салон. Напоследок оглянувшись туда, где стоял принц. Признаться, думала, что Тиль уже ушел, но нет. Мужчина оставался на месте. Заложив руки за спину, следил за моими действиями. А когда я нерешительно вскинула руку, чтобы махнуть ему на прощанье, забывшись о том, кем является этот человек и что мне не позволено так себя вести с королевской особой, удивил. Так как тоже вскинул руку и помахал в ответ.

- Прощайте Ваше Величество, - проговорила я еле слышно, зная, что Клаудиа меня, конечно, не услышит. Но я была рада, что оставляю дворец. И особенно королеву и ее супруга. Пусть разбираются между собой, а мне пора. К новой и, надеюсь, спокойной жизни.

7. Глава 6.

Королева Мария не спустилась к ужину. Вместо этого она прошла в кабинет Грегора и заняв место за его столом, развернула кресло так, чтобы фамильное древо виднелось как на ладони. Велев Лидии сообщить Грегору о том, что она ждет его для важного разговора, старая женщина принялась пристально всматриваться в маленькую звезду, которая не давала ей покоя.

Мария не могла никак понять, что произошло. Клаудиа должна была быть беременна, но Рихтер уверял ее в обратном. И она была склонна верить лекарю, прослужившему ей верой и правдой столько долгих лет. А вот этой хитрой леди Роттергейн она не верила ни на йоту.

«Что же произошло?» - думала она. А маленькая звезда вспыхивала и гасла, но определенно уже существовала, только, видимо, в другом теле.

Мария опустила взгляд. Посмотрела на свои руки, на кожу, потерявшую прежний розовый здоровый цвет, но подумала о той, которая должна была принести радость в дом своего супруга и короля, а вместо этого посеет панику.