- Вы побледнели, Ваше Величество! – тут же подоспел лекарь. Он подхватил Клаудию под руки и провел к дивану.

- Оставьте нас, - тем временем обратилась к фрейлинам старая королева, и девушки спешно ретировались, прикрыв за собой двери. А Мария перевела сияющий взгляд на лицо Клаудии, которая непонимающе хлопала ресницами, пытаясь понять, чего от нее хотят.

- Приступайте! – взмахнула рукой старая королева и лекарь почтительно поклонился бывшей леди Роттергейн.

- Ваше Величество, позвольте мне осмотреть вас. Пройдемте в спальню, - проговорил мужчина, но Клаудиа лишь сдвинула брови и, уперев руки в бока, посмотрела на бабушку своего супруга.

- Никакой спальни, пока вы не объясните мне, что здесь происходит! – заявила она.

Королева Мария мягко улыбнулась.

- Я думала, что вы сами уже догадались, Ваше Величество! – ответила пожилая дама. – Но, если нет, я объясню. – Она сделала знак лекарю ожидать, а сама скрестила руки на груди и продолжила: - Вы же знаете, Ваше Величество, что в кабинете моего сына есть одно замечательное дерево.

Королева было открыла рот, чтобы задать вопрос, но тут же закрыла его, поняв, к чему клонит старуха. Внутри, там, где билось сердце, что-то сжалось в предвкушении торжества.

«Я – беременна!» - поняла она. Иначе старая бабка не пришла бы в эти покои, что молодые делили последние две недели. И уж точно не привела с собой лекаря. А значит, ее мечты исполнились. На фамильном древе Огненных зажглась новая звезда. И она, Клаудиа, имеет к ней самое прямое отношение.

- Вижу по глазам, вы поняли, о чем я, - произнесла довольно Мария.

- Скажите только одно, прежде чем я отправлюсь на положенную проверку, - быстро сказала королева. – И поверьте, я пойду с лекарем с радостью, чтобы он подтвердил счастливую новость, - и еще быстрее, так, что проглотила половину фразы, но Мария поняла. – Его Величество уже знает?

- Да. Грегор в курсе и весьма доволен результатом, - кивнула старая королева.

Клаулия почувствовала, как губы растягивает довольная улыбка. Такая широкая, что губам даже стало больно.

- Цвет! – вспомнила она. – Какой цвет у новой звезды? – и замерла в нетерпении, не отрывая взгляда от старческого лица драконихи.

- Голубая, как мы и надеялись, - решила не томить муками ожидания предполагаемую мать наследника королева Мария.

- Я знала! Знала! – рассмеялась молодая женщина, не удержав в себе эмоции. Перед ее глазами замелькали воображаемые картины будущего. Вот она, красивая и молодая, с младенцем на руках, стоит перед подданными и принимает поздравления с рождением сына. А вот и Грегор, коленопреклонный, глядящий на нее сияющим взглядом, держит в ладонях что-то дорогое, то ли колье с россыпью алмазов, то ли корону.

«Конечно же, корону! Ведь я его королева!» - сказала она себе. И следующая картинка оказалась еще более яркой и приятной: она сидит на троне, перед ней подданные и все провозглашают королеву самой прекрасной и могущественной из существовавших в мире. И она действительно станет такой. Подчинит своей власти всех. Заведет столько любовников, как ни одна до нее. Окружит себя верными людьми и, возможно, свергнет своего супруга. И тогда настанет новая эра. Эра Водных драконов. Им давно пора оттеснить Огненных. Слишком уж долго род Грегора и его противной бабки, занимал трон, обладая могуществом и властью.

- Ваше Величество! – голос лекаря заставил Клаудию вздрогнуть. Мысли и фантазии испарились, лопнули, будто мыльные пузыри, как те, которыми веселил ее в детстве старый маг, живший в родовом замке Водных.