Я выскочила из кабинете, пытаясь унять колотившееся сердце. Если меня увидят в покоях ректора, то… будет грандиозный скандал! Сплетни по академии расползаются быстрее, чем пожар в лесу. И тогда мне точно не видать никакого жениха.

Вернувшись на свое место, выложила на стол все книги, которые были в сумке и начала методично листать каждый учебник. Страницы мелькали перед глазами, но ничего полезного не попадалось. Разве что злосчастное оборотное зелье. А что, превратиться в лягушку и остаться ею, пока ректор связь не разорвет. И при этом квакать у него над ухом погромче, чтобы не отвлекался от работы. Тогда не будет повода для сплетен, но возвращение к человеческому облику занимает тринадцать дней, да и превращение в столь мелкое существо чревато последствиями… Нет, этот вариант не годится.

Должно же быть что-то! Если честно, я готова была всю ночь добровольно просидеть за этим столом над учебниками впервые в жизни. Это если будет только одна ночь без сна. Но если нет? Если поиски решения нашей проблемы затянутся, то в любом случае придется спать. И почему в приемной нет диванчика?

Проклятие, как же душ принять перед сном? Вопрос с уборной решился вполне сносно, но вот душ! Общественные женские душевые огромные! Куда больше десяти шагов.

Избавиться от этой связи нужно как можно скорее…

Листая третий по счету учебник, я уже ни на что не надеялась, но… Взгляд зацепился за страницу с Зельем обратного пути. Возвращает предмет к исходному состоянию… И рецепт простенький.

А что, если и правда нужно мыслить проще? Если зелье возвращает предмет к исходному состоянию, то возможно оно и связь магическую может отменить, если его немного доработать.

Собравшись с мыслями, я решила действовать. Аккуратно выдернула свой волос, оторвала кусочек бумаги с подписью ректора, вода, земля, огонь, воздух. И капля расплавленного воска в чашку с ингредиентами.

Я принялась собирать все ингредиенты в чашку, но в этот момент дверь распахнулась, и в приёмную практически влетела Джесси. Взволнованная, раскрасневшаяся.

– Ами! Ты все еще работаешь? Тебя даже на ужине не было! Пойдём, прогуляемся, – Она села на краешек стола, заставляя меня отвлечься.

Я бы и сама была не прочь прогуляться, как можно дальше от этого кабинета. Подышать свежим воздухом, освежить мысли. Но… это было невозможно.

– Джесси, совсем нет времени, – я соврала. – Мне нужно заниматься. Пересдача на носу, сама понимаешь.

– Может, позже? Перед сном? Ты в какой комнате? Мне нужно поговорить с кем-то… – Джес замолчала и я заметила, как в ее глазах появились слезы.

Я почувствовала укол вины. Нужно было сразу спросить.

– Что случилось? Говори здесь. Можешь быть уверена, ректор не услышит. Он вообще ничего не слышит, когда работой занят.

Отодвинула в сторону чашку с ингредиентами и наклонилась к кузине.

– Раз так… – Джесси вздохнула и понизив голос проговорила: – Нилан… помнишь его? Был моей парой на твоем дне рождения. И… Он меня бросил, полчаса назад. И я видела… Видела, как он сейчас с Эшли обжимается. Я… не знаю, как так вышло!

Кузина всхлипнула. Моё сердце сжалось. Нилан мне не понравился, напыщенный и высокомерный, шестое чувство подсказывало, что он довольно гадкий тип, но Джесси я ничего говорить не стала.

– Джес… мне так жаль, что он поступил с тобой так жестоко. Но ты ведь прекрасная, умная, талантливая. Любой упадет к твоим ногам. Просто оглянись вокруг, – я говорила искренне, стараясь её успокоить, хотя понимала, что от этих слов ей сейчас вряд ли станет легче.

– Не думаю, что это так просто, – Джесси всхлипнула и покачала головой. Её глаза покраснели от слёз. – Я просто… я правда думала, что он другой. Что я ему важна. Когда он хотел серьезно поговорить, я думала… ох…