— Я соберу документы, как только все будет готово…

— Ура! — вскрикивает Соня и прыгает мне на шею. — Спасибо, мамочка! Я буду самой лучшей дочкой на свете.

— Ты уже самая лучшая…

Прижимаю ее к себе и целую в макушку. Моя дочь. Самая настоящая. Самая родная. Слезы невольно выступают на глазах, но я небрежно смахиваю их.

Телефон призывно пиликает в кармане. Выпускаю Соню из рук и смотрю на дисплей. Будильник. Наш час прошел.

— Пора, Сонечка, пойдем, — поднимаюсь на ноги и подаю ей руку.

— Ну еще чуть-чуть, — начинает капризничать она, не желая уходить.

— Заведующая будет ругаться и больше тебя со мной не отпустит, — поясняю я, присаживаясь перед ней на корточки. — Ты же хочешь еще погулять?

Насупливается, но ладошку протягивает. Медленно идем в здание. У двери нас уже встречает Нина Федоровна.

— Нагулялись? — мягко улыбается она.

Соня не отвечает. Вообще делает вид, что не слышит, и смотрит на меня.

— А ты скоро придешь?

— Постараюсь в следующий выходной.

— Я буду ждать, — обнимает меня за ноги.

— И я, — наклоняюсь и целую ее в щечку. — Давай, беги на обед.

Кивает и убегает, а я лишь провожаю ее взглядом.

— Как это у вас получается? — задумчиво тянет Нина Федоровна.

— О чем вы? — непонимающе хмурюсь и оборачиваюсь к ней.

— Сонечка очень плохо идет на контакт. Практически ни с кем не общается, а вот с вами становится другой…

— Я не знаю, — улыбаюсь, а в душе все расцветает. — Сама ничего не понимаю.

— Бывает же так, — удивленно качает головой. — Если бы не увидела, не поверила бы.

— Да.

— А вы что решили по поводу опеки?

— Я только в начале пути… — вздыхаю я, не зная даже, с какой стороны подступиться к этому вопросу. — Надеюсь, все получится.

— Обязательно. — Нина Федоровна ободряюще сжимает мое плечо. — Удачи вам.

— Спасибо большое.

Провожаю ее взглядом и выхожу из здания. Настроение, как ни странно, с каждой секундой поднимается все выше. Хочется улыбаться на весь мир. Даже осень не кажется блеклой и хмурой.

Выхожу за ворота и едва не врезаюсь в Ульянину «ласточку».

— Ну все? Почистила карму? Поехали теперь. — Она расплывается в улыбке, глядя на меня через окно.

— Уля? Ты чего здесь? — удивленно спрашиваю и сажусь в машину. Вот уж не ожидала, что она в выходной захочет куда-то подрываться. Обычно до обеда ее из дома вытянуть невозможно.

— Да вот тебя решила забрать. — Она неопределенно пожимает плечами и заводит двигатель.

— Зачем?

— Да так просто, мимо ехала. Дай, думаю, до дома докину.

Трогается с места и сворачивает на перекрестке в сторону моего дома. Как-то все это слишком подозрительно. Я свою подругу знаю не первый год. И ее поведение сейчас сильно отличается от обычного. В чем подвох-то?

— Как все прошло? — Голос Ульяны звучит сухо и безэмоционально. Значит, ей не особо интересно. Зачем тогда спрашивает? Странная она какая-то сегодня. Хотя нет, не сегодня. Она всю неделю какая-то не такая, вот как Гордеев уехал, так Ульяну и подменили.

— В смысле «как»? — осторожно уточняю. Может, это я что-то не так поняла и накрутила?

— Гештальт закрыла?

— И да, и нет… — вздыхаю я. Не знаю, стоит ли рассказывать Ульяне правду, но она самый близкий мне человек. Кому, как не ей?

— Знаешь, я решила все-таки удочерить эту девочку… — выпаливаю на одном дыхании, морально готовясь выслушать кучу всего в свой адрес.

— Тася, — дрожит ее голос от негодования.

— Ты мне поможешь? — спрашиваю сразу. Хочу знать, стоит мне на нее рассчитывать или отныне я сама по себе.

— Куда ж я денусь, — сдается Ульяна и расплывается в улыбке.

Меня немного отпускает. Вдвоем уже не так страшно.