— Потому что это чужой ребенок! — вспыхивает она, продолжая распекать меня. — Больной ребенок. Отсталый ребенок. И непонятно, что у него там в наследственности. Вырастет и зарежет тебя!

— Не говори глупости, — отчаянно защищаюсь. — Главное же воспитание…

— Тась, — выдыхает Ульяна и сжимает виски пальцами. — Хочешь усыновлять — давай поищем младенцев.

— Не хочу я младенцев, мне эта девочка понравилась.

— Тась…

— Хватит! — грубо обрубаю ее, не желая спорить на тему, которой вообще не существует. Я никого не усыновляю. — Просто скажи, есть у тебя знакомые или нет.

— Надо подумать… Что конкретно ты хочешь?

— Разрешение встретиться с девочкой.

— Хорошо, я подумаю, как помочь, — сдается Уля и делает пометку в телефоне. — Но, может, и не бесплатно…

— Ну естественно, — закатываю глаза. В этом мире вообще ничего бесплатного не бывает.

11. Глава 11 Таисия

— У вас не больше часа. Режим нарушать нельзя, — напутствует Нина Федоровна, отдавая мне Сонечку на прогулку.

— Хорошо, — счастливо улыбаюсь.

Час — это так мало, но я рада даже этому времени. Слава богу, Ульяне удалось достать для меня разрешение. Хоть и незаконное, но кто будет проверять? И пусть пришлось заплатить за него остатками своей зарплаты. Блестящие от радости глаза девочки этого стоят.

— Ну что, пойдем? — протягиваю Сонечке руку.

— Пойдем, — широко улыбается и уверенно вкладывает в нее свою.

На улице прохладно. Зябко веду плечами, останавливаю Соню и присаживаюсь на корточки перед ней. Поправляю шапку и шарф, чтобы ветер не задувал. Помогаю надеть перчатки и веду на детскую площадку. Она, наверное, сама все умеет, но мне так хочется помочь.

— Что хочешь поделать? — спрашиваю, перехватив ее взгляд. Сонечка лучше понимает речь, когда смотрит на губы.

— На горку! На горку! — Она указывает направление и сбегает туда. Взбирается по металлической лестнице и смотрит на меня сверху вниз.

— Мама, лови меня!

От ее слов сердце срывается с места и ухает вниз. Закусываю губу, сдерживая мгновенно подступившие слезы, и расправляю руки. Соня бесстрашно несется с металлической горки. Ловлю ее в самом конце и подкидываю вверх. Легкая, как пушинка. Она довольно взвизгивает и заливается смехом.

— Еще-еще.

Отпускаю на землю. Соня опять бежит на горку. И все повторяется.

— Все, ручки устали, — сдаюсь я после пятого раза. Какой бы легкой она ни была, а без привычки тяжеловато.

— Тогда на качели. — Соня не обижается. Берет меня за руку и тянет за собой. — Ты посиди, а я тебя покачаю.

С улыбкой смотрю на маленькое кресло и качаю головой.

— Так будет не по-честному.

— Но мне хочется, — смотрит на меня такими жалостливыми глазами, что я сдаюсь. Признаю полную капитуляцию. Не могу ей отказать.

— Хорошо.

С трудом втискиваюсь на узкое детское сидение и помогаю раскачать себя. Соня смеется и хлопает в ладоши. Смотрю на нее и таю. Такая она открытая и непосредственная. От чистых детских эмоций перехватывает дыхание, а в груди все болезненно сжимается.

Накатавшись и набегавшись вдоволь, мы присаживаемся на скамейку. Достаю из кармана конфеты и угощаю Соню. Берет одну и аккуратно кладет в рот. Щурится от удовольствия, а я не могу сдержать улыбку.

— А когда ты меня заберешь? — Соня застает меня врасплох своим вопросом. Колючие мурашки прокатывают по телу от того, что у меня нет для нее четкого ответа. Не могу же я сказать, что не собираюсь ее забирать. Но и давать ложную надежду тоже неправильно.

— Это непросто и небыстро… — пытаюсь ответить уклончиво, но получается какой-то бред.

— Ну ты же не сдашься? — Надежда в ее взгляде убивает меня. Внезапно понимаю, что не смогу ее предать. Решение приходит в одну секунду и кажется очень правильным и очевидным. Да, я хочу удочерить эту девочку. Хочу стать ей настоящей мамой. Хочу подарить всю свою нерастраченную любовь и нежность.