- Так она и сказала? – Елизавета строго посмотрела на меня.  - Мамочка, - улыбнулась я, - не ты ли меня учила, что замуж надо выходить по любви и по согласию обеих сторон? – я не знала, говорила она мне это или нет, но на всякий случай рискнула.

- Я тебе такого никогда не говорила. – Упс, пролетела. – Я тебе говорила, стерпится-слюбится. Вот мы с Павлом, когда женились. Я тоже его не любила. А что сейчас? У нас с ним прекрасная жизнь. Только одно наказание – непослушная дочь.

- Но я хочу замуж по любви! Нужно разделять свою жизнь только с тем, кого ты любишь.  Недаром говорят:  только в любви рождаются прекрасные дети….

- Вот почему тогда ты родилась у нас такая неблагодарная? – усмехнулась Елизавета. – Ты совсем не щадишь мои нервы, не беспокоишься о здоровье отца. Если обо мне не заботишься, то подумай хотя бы о своем отце. Каково ему думать, что у него никогда не будет наследников?

- Мама, я обязательно выйду замуж. Подождите с папой еще немного. Но я выйду только за того, кого полюблю всем сердцем.

- Ах, быть тебе старой девой. – Махнула мама рукой и пошла от меня прочь.

- Побыстрее бы мне вернуться в свое время, - поймала себя на мысли.

***

 

Ближе к двум часам дня гости разбежались кто куда: старшие отправились в дом, молодые остались на лужайке.

Меня же специально оставили рядом с Алексеем. Как сказала мама, чтобы поближе познакомиться и привыкнуть друг к другу.

Наверное, мама надеется, что я сегодня же полюблю этого мужчину. А завтра мы всем сообщим о нашей с ним помолвке.

- Виктория, не нужно расстраиваться. – Улыбнулся Алексей, заметив мое поникшее настроение. – Если вы не хотите выходить за меня замуж – не нужно. Но в любом случае я буду ждать вас. Только не тяните, пожалуйста, с ответом до семидесяти лет.

А в нем что-то есть, хорошее, что привлекает меня. Наверное, это чувство юмора.

Но все же одного этого недостаточно, чтобы выйти замуж и разделить с ним всю свою жизнь.

И я все еще надеюсь, что смогу вернуться назад, в свою жизнь, жизнь Ксении.

- Могу ли я к вам присоединиться? – к нам подошла княгиня Елена.

- Конечно! – улыбнулась я девушке.

- Елена, мы ждали только вас! – шутливо произнес Алексей и изобразил  что-то вроде реверанса.

- Князь Вяземский, вы не исправимы! – рассмеялась девушка, этом краснея.

У меня возникло такое чувство, словно Алексей нравился Елене, и она это тщательно скрывает ото всех.

Или я ошибаюсь?

Недалеко от нас по лужайке гуляли князь Волконский и Екатерина.

При виде них мое настроение снова испортилось.

- Эта Екатерина такая липучка! – эмоционально воскликнула Елена.

Мы втроем одновременно смотрели на рядом проходящую пару.

- Бедный князь Волконский. – Поддержал ее Алексей.  

- Да нет же! – не согласилась с князем Елена. – Бедная, несчастная Екатерина!

- Почему? – удивилась я такой поддержке соперницы.

- Она думает, что сможет потащить князя Волконского под венец. Но ничего у нее не получится.

- Почему?

- Князь Волконский помолвлен. И уже давно. – Ответил Алексей.

- Помолвлен?! - воскликнула я. – С кем помолвлен?!

На меня уставились две пары удивленных глаз.

- Виктория, об этом все уже знают. Князь помолвлен с княгиней Татьяной Варшавской. – Сказала Елена, подозрительно кося на меня взгляд.

- Это не сестра ли у его друга – князя Василия?

- Да, так оно и есть. – Подтвердили Елена с Алексеем.

Меня очень удивило известие о его помолвке и… расстроило.

Хотя, почему меня это удивляет? Князь Андрей молод, красив, очень богат, и когда-нибудь он бы женился на ком-нибудь.

И почему это меня расстраивает? Я вообще здесь, можно сказать, мимолетно. У меня есть Женька, и надеюсь, совсем скоро мы с ним обручимся.