– Я поговорю с ней. Поблагодарю, и заодно скажу, чтобы была осторожнее до того момента, пока с отбора не вылетит.

– А ты думаешь, что она вылетит? – усмехнулся Алекс.

– Конечно! – заявил уверено.

– Не хочу тебя расстраивать, друг, – произнёс Алекс, – но у этой человечки есть все шансы на победу.

– Что? Не говори глупостей!

– Уверяю тебя, – кивнул приятель.

– Ты же видел её выбор на первом испытании. Ну кто в здравом уме возьмёт палку? Что она с ней делать будет? Я понимаю, что таким образом она хотела озаботиться своей безопасностью, но что она этой палкой сможет сделать, а? Согласен, она одна из нескольких девушек, кто сделал рациональный выбор. Но палка!!!

– Если она владеет этой палкой хотя бы вполовину того, как умеет швырять драконов об стену, то она точно справится, – усмехнулся Алекс.

– Швырять об стену? – удивился отец. – О чём ты?

– Да, о чём ты говоришь?

– Да посчастливилось мне тут вчера с ней познакомиться, – сказал он хмуро. – Скажу честно, меня даже орки так не швыряли, как она! Я же сдуру за плечо её ухватил, а она от неожиданности за руку меня цапнула, и через себя перекинула. Прямо в стену. Я был в шоке!

– Что? Тебя? Через плечо? Аха-ха! – рассмеялся я. – Стареешь, друг мой!

– Я сначала тоже так подумал, – поморщился приятель. – Даже тренировками полночи занимался, чтобы убедиться, что всё так же хорош в бою. Утром я снова встретил Натали, и решил проверить, справится она или нет?

– И как? Проверил?

– Ага, – кивнул приятель. – Успел руку отдёрнуть, – с улыбкой сообщил он. – Так что рано меня ещё пока списывать.

– Выходит, эта девушка может за себя постоять, – задумчиво проговорил отец. – Это не может не радовать.

– Кстати, Её Светлость уже отблагодарила за тебя эту девушку, – сказал Алекс, вновь беря в руки документы. – И сейчас она выбирает себе подарок.

– Подарок? – нахмурился я.

Неужели матушка её в сокровищницу повела?

– Да, – кивнул друг. – В свете произошедшего утром, что служанка не доставила Натали белое одеяние, она решила посетить портниху.

– Ну это правильно, – согласился я.

Но если подумать, то странно, что девушка остановилась именно на таком подарке. Могла же была просить всё что угодно: драгоценности, магией потребовать поделиться, а она одежду захотела.

– Вот поэтому я и говорю, что у неё есть все шансы завершить отбор в качестве победительницы.

– Ладно, хватит об этом, – сказал отец, ставя на стол пустую чашку. – Сын, ты решил, когда примешь правление в свои руки?

– Отец, почему ты так торопишься с этим? Ты же ещё молод!

– Я устал от ведения дел, – поморщился он. – Хочу просто заниматься любимым делом в своей лаборатории и не отвлекаться. Поэтому, сын, хватит тунеядничать и берись за работу.

– Отец, я не готов к этому. К тому же в любой момент я могу отправиться на границу. Ты же знаешь, что там сейчас очень неспокойно.

– Вот поэтому я и собираюсь сделать тебя князем, чтобы ты не отправился на передовую.

– Это не честно, – нахмурился я. – Ты же знаешь, что я люблю военное дело.

– Знаю. И твоя мать меня в этом вопросе полностью поддерживает.

– Ну коне-еечно! – протянул я. – Матушка всегда была против моего выбора.

– Она переживает за тебя. Ты наш единственный ребёнок, и мы не можем тебя потерять.

– Вы не потеряете меня, отец, – сказал я. – Ты ведь знаешь, что в бою мне нет равных.

– А ещё я знаю, что другие драконы используют оружие, и только твоё крыло бьётся своими силами. Да, вы отлично это делаете, и в бою вам нет равных, но согласись, это гораздо опаснее, чем могло бы быть.

Родители никогда не одобряли мою тактику. Они не понимают, что бой один на один всегда решающий.