Ну понятно, если б она сказала, что да, хочет сместить Королеву и занять её место, это попахивало бы бунтом на корабле.

– Выходит, что ваш выбор основан на подражании? – удивилась госпожа Градиния.

– Он основан на том, чтобы доказать, что я достойна носить даже корону!

– Хм, что ж, понятно, – кивнула госпожа. – Следующая!

– Я с Игринора, – грудным голосом проговорила девушка, похожая на варваршу.

Грубые черты лица, шрам на правом виске. Телосложение у девушки оказалось очень мощным, и да, топор в её руках смотрится внушительно. Хотя длинное платье белого цвета делает из неё куклу, похожую на «невесту Чаки».

– Это орудие для нас необходимо, чтобы добывать редкие ингредиенты из хищников и чудищ.

Мли-и-ин! А она реально варварша!

– Мы поняли вас, леди Шанари, – кивнула госпожа Градиния.

Настал и мой черёд.

Тяжело вздохнув, я вышла в центр импровизированной площадки и показала своё древко.

Некоторые девушки прыснули со смеху, а вот княжеская чета в компании с Эриком и распорядительница, уставились на меня во все глаза.

Недоумевают.

– Избранная, что это? – спросила госпожа Градиния.

– Так как я не владею ни магией, ни хвостом и пламенем, поэтому мой выбор пал на то, чем я смогу себя защитить, – ответила просто.

– Палкой?

– Это бита, – поправила я распорядительницу.

– И ей вы планируете себя защищать?

– Вы даже и представить не можете, насколько это может оказаться хорошим средством защиты, – сказала я негромко, и тут над нами пронеслась чёрная тень.

Замерев на месте, поняла, что никто даже и глазом не повёл, а это значит, что опасности никакой нет.

Поднялся сильный ветер, и к нам, прямо с неба, спикировал огромный дракон цвета мокрого песка.

Стоило ящеру приблизиться к земле, как всё его тело охватило дымкой, и на траву уже опустилась беловолосая девушка, чем-то внешне похожая на Шанари.

– Ваша Светлость! – произнесла она, шагнув к князю и делая книксен.

– Княжна? Что привело вас сюда? – спросил Эрик, выходя вперёд.

– Я слышала, что именно здесь проходит отбор?! – полувопросительно произнесла девушка, окидывая князя с головы до ног.

– Он уже начался. Вы опоздали! – громко произнесла госпожа Градиния, направляясь в их сторону.

– О нет, я сюда прибила только чтобы поддержать свою давнюю знакомую, не более, – произнесла девушка. – Надеюсь, Ваша Светлость не откажет мне в этом?

– Конечно, вы можете присоединиться к нам, – кивнул княжич.

– Благодарю, – сказала она, и обернулась.

Лицо девушки озарила улыбка, когда она встретилась взглядом с Шанари.

– Хельга! – воскликнула та, и уронив свой боевой топор, бросилась обнимать новоприбывшую.

6. 5

Глава 5

Когда вернулась в свою комнату, там действительно меня уже ожидал горшочек с землёй.

Ещё раз посмотрев на семечко, просто запихнула его в самый центр горшка, и полила прямо из стакана, стоявшего на моём столике.

Надеяться на то, что у меня хоть что-нибудь да вырастет, просто бессмысленно. Ведь дома даже кактусы все по высыхали.

Эх, была не была.

Так, а что дальше? Никто не говорил, что делать остаток дня. Может стоит прогуляться? Или забраться в постель до вечера? Нет, в постель нельзя, так я могу эксперименты Эсария пропустить. Но что тогда?

Короткий стук в дверь, а потом она открылась.

– Доброе утро, леди, – сказала Стейси, опустив взгляд. – Её Светлость ожидает вас в малой гостиной.

– А где она находится? – спросила у служанки.

Думается мне, что если я сама пойду её искать, то её Светлости до скончания времён меня ждать придётся. У меня же с рождения топографический кретинизм!

– Я провожу вас, – сказала девушка и поклонившись, вышла из комнаты. Я же, подхватила биту и рванула следом.