– А почему тогда ты здесь? Завтрак проходит в малой столовой.

– Что? В какой ещё малой столовой?

И главное, почему мне никто об этом не сообщил?

– Пойдём, провожу тебя, – сказал Алекс и подмигнув, направился в другое крыло замка.

Поспешила за парнем.

– Кстати, хотел поблагодарить тебя от имени князя, – сказал парень, искоса поглядывая на меня.

– За что именно поблагодарить?

– Что решила сказать всем правду возле арки забвения.

– А почему он сам не сказал всем, что не делал этого? И Эрисай почему промолчал?

– Понимаешь, Натали, драконы чувствуют ложь, но также они очень искусны в обмане. Поэтому любые слова могли прозвучать как оправдание для семей претенденток. А тебе сразу все поверили, потому что человечка солгать просто не сможет. Вот и получается, что ты единственная, кто смог подтвердить невиновность князя.

А вот об этом я и не подумала.

Если драконы искусны в преображении, и принц сегодня это доказал, выходит они действительно не могут различить ложь своего сородича?

Но мне следует запомнить, что мой обман они распознают. Хотя не то, чтобы я хотела кого-то обмануть, но всё же, эта информация для меня точно лишней не будет.

– Поня-я-ятно, – протянула я.

– Мы уже пришли. И ещё, завтраки, обеды и ужины проходят именно здесь. Это так, на будущее, – сказал он.

– Подожди, а почему тогда вчера все собрались в том зале?

– Потому что претенденток было очень много, да и Их Светлость должны были поприветствовать всех присутствующих.

– Спасибо за информацию, – искренне поблагодарила я.

– Обращайся, если что, – сказал с улыбкой и ушёл.

В столовой на этот раз оказалось совсем мало народа. И по сравнению со вчерашним вечером, эта горстка присутствующих сумела бы уместиться лишь за третьей частью стола.

Войдя в столовую, заняла свободное место и тут же приступила к завтраку.

Девушки шушукались, обсуждая утреннее событие и косились в мою сторону.

Как ни в чём не бывало, продолжала завтрак ни на кого не обращая внимания.

– Только посмотрите на неё, – раздалось сбоку. – Она ещё сюда пришла.

– Могла бы, как и ночью, с Его Светлостью время провести, – фыркнула другая девушка.

– Я этого так просто не оставлю. Обязательно пожалуюсь родителям. Пусть её накажут за такое непотребство!

Интересно получается, то есть то, что мы с ним могли всю ночь беседы беседовать, это их задело до глубины души, а что другие с ним в постели, кхм-кхм, в общем, тут их даже не колышет, да? Что это за дискриминация?

– Минуточку внимания, девушки! – похлопала в ладоши распорядительница, незаметно входя в столовую. – Те, кто завершил уже завтрак, предлагаю пройти в сад, там установлен шатёр для прохождения первого испытания.

– А что это за испытание? – тут же девушки стали засыпать даму вопросами.

– Вы всё узнаете, когда окажетесь там.

– Бежим, скорее! – раздался дружный возглас.

– Не стоит торопиться. Внутрь вы будете входить по одной, поэтому, успеют все.

Решив никуда не спешить, я медленно подцепила на вилку блинчик, и обмакнув в сливочный соус, отправила его в рот.

Ум-м-м-м! Неземная вкуснотища!

Наевшись до отвала, кое-как выбралась из-за стола.

Пока шла в сад, думала, а не прилечь ли мне где-нибудь под вот таким цветущим кустиком? Тут и травка мягкая, и аромат потрясный! Но рациональная часть меня всё же взяла верх, и я, печально потопала дальше.

Шатёр оказался большим.

Белые ткани были натянуты на широкой площадке между деревьями, и спускались до самой земли.

Девушки действительно входили туда по одной, но спустя буквально несколько минут выходили, и радостно демонстрировали всем присутствующим то драгоценности, то корону, а то и красивые платья.