– Пошли… нас ждут… – и наигранно засмеялась в голос.

Я смеялась сначала притворно, неестественно, а потом все пошло своим чередом. Мне вдруг стало весело и смешно от того, как быстро в жизни меняются декорации… Хотите узнать, о чем я думала в тот момент, когда разложила деньги веером в своих руках? Можете осуждать, я не против...

Я мысленно перевела деньги в рубли. Да, именно так… И… как бы это подробно описать, чтобы вы прониклись ситуацией… в тот момент я почувствовала то, что реально меняет человека сильнее всего – я ощутила это, держа деньги в руках… Я почувствовала то, что так искала, что так желала всегда в своей жизни, к чему стремилась – свободу.

Да, деньги мне показали рубежи моей личной свободы. Я представила, что могу заказать любую еду, могу прийти в любой ресторан и оплатить свой счет, могу приобрести любую машину, какую захочу. Я могу купить дорогую одежду, могу улететь одна в Рим, прямо завтра, и буду любоваться Ватиканом, наслаждаться мороженым и пиццей, не беспокоясь о том, что растолстею или меня бросят… Я больше не боялась, что останусь одна.

Вот о чем мне поведали те деньги. Конечно, это не миллион евро, но я все-таки уже была не бедна и могла не зависеть ни от кого. Вот представьте, нет, только на минуту оцените свою жизнь? Реально поставьте себе цену и тогда поймете, чего стоите в этой жизни, чего стоит ваше время… И на что вы еще способны!

Деньги дали мне гармонию и путь к себе. Теперь я точно знала, чего хочу в этой жизни больше всего на свете…

Мы вошли в ресторан вместе. И я сразу увидела этот взгляд исподлобья. Наглый, грубый, невежественный, голодный и ледяной взгляд голубых глаз. Юрий явно ждал меня, но не ожидал увидеть вместе со мной другого мужчину – Пауло.

Пауло взял мою руку и вложил в ладонь коробочку, которую сам же и вытащил из моей сумки.

Я медленно прошла между столиками с посетителями, которые бросали на меня мимолетные взгляды и снова возвращались к своим разговорам и еде. А я чувствовала себя как воин, как гладиатор, который идет навстречу льву, и сейчас начнется его бой.

Я шла и готовилась только убивать, без пощады и жалости. Я мысленно представила, как достаю нож из своего клатча и прячу его за спиной, чтобы нанести размашистый удар со всей силой по шее этого жирного урода. А лучше – как в фильмах о вампирах – запрыгнуть ему на плечи и оторвать его огромную лысую башку, чтобы кровь тут же залила мое белоснежное платье алыми потеками, а потом положить эту тупую голову на тарелку и показывать всем, кто только помыслит издеваться над беззащитными девушками. Как же я понимала в тот момент Ганнибала и его философию мести: он ел печень, мозги и внутренности вот таких уродов и скармливал им же их части тела.

Все это промчалось перед моими глазами, как скорый поезд, так же быстро и стремительно, обдав холодом напоследок…

Но… я просто подошла к столику! Юрий, которого мы с Анной прозвали Круглым, уже завис взглядом на моем теле. Быстро подбежал официант и отодвинул стул, помогая мне сесть и ожидая, когда я удобно расположусь, чтобы подать меню.

Мы оба молчали. Я не хотела говорить первой, а Юрий ждал… Это было для него принципиально, чтобы с ним заговорили, чтобы у него просили, чтобы его желали – тогда он обретает свою значимость и ощущает власть. Юрий предвкушал, а это кому угодно нервы щекочет.

Но я с достоинством молчала. Молча же достала сигареты из клатча, молча закурила на глазах изумленного Круглого и стала пристально рассматривать его лицо. Дым наполнил мои легкие и гортань, поэтому уже я не испытывала ни тревоги, ни дискомфорта. Все мои нервные рецепторы были заняты другим. В этот миг все живое во мне застыло, и я честно скажу сейчас, что в тот момент думала о тех деньгах, которые оставила в номере на столике, думала о том, что надо было сразу положить их в чемодан перед уходом. А то мало ли что…