Мужчина бодро подмигнул мне, показывая, что я могу успокоиться и забыть о расстройстве и досаде.

Я с облегчением выдохнула и несмело улыбнулась в ответ. Мне была глубоко неприятна эта тема, она делала меня грязной и нечистой в глазах дорогого человека, перед которым хотелось быть чуть ли не ангелом во плоти. Но что поделать, если ангелу раньше времени отрезали крылья и отправили в ад. Да и не в раю мы с Пауло познакомились и сейчас живем.

– А я-то как рада… Только… меня мучает странное чувство, что такие, как Кристина, могут однажды неправильно преподнести эту информацию…

Пауло пристально посмотрел на меня и твердо произнес:

– Мой русский олигарх, будьте, пожалуйста, умнее и держите врагов своих ближе, благо в нашем баре много валюты для таких, как Кристина. Вы меня поняли?

– Па-а-ауло… – засмущалась я.

Он понял с полуслова и выдал мне карт-бланш своего доверия.

– Дорогая, не беспокойтесь… Никто вам сейчас не причинит вреда, но стоит задуматься о будущем уже сегодня… пора…

Он это так странно произнес, что мне пришлось переспросить:

– Что пора?

– Тебе небезопасно жить здесь, в моей квартире, так долго. Но мы это исправим…

– Ты снимешь мне жилье?

– Откуда ты знаешь?!

– Так сказала Кристина…

– О-о... твоя новая подруга хорошо знает правила Дубая... Я только хочу, чтобы у нас с тобой было все хорошо. Тем более будет неловко, если однажды к нам приедут в гости родственники жены или мой брат, или сын со своей новой подружкой… Я хочу, чтобы нам с тобой никто не мешал, чтобы ты спокойно могла принимать своих друзей – как хозяйка… Тебе нужна своя территория и свое пространство.

Я все поняла. Я не глупая, чтобы не понимать… Я нервно закусила нижнюю губу и еле слышно засопела: мне стало больно и досадно от его слов, словно я не была человеком из его круга… Я вдруг резко ощутила большую, просто нереальную пропасть между нами, от которой веяло холодом и разочарованием. И никакой секс, никакие поцелуи, даже переливание крови не способно соединить края этой пропасти. Мы всегда будем каждый на своем берегу. Скажи мне, кто твой друг, и я скажу – кто ты сам! И кто же я? Какой видит меня Пауло?

Моя подруга сознательно стала женщиной с пониженной социальной ответственностью, а ведь я с ней прожила не год и не два. Я ценила и уважала ее, доверяла ей – порой даже больше чем себе. А сейчас… если сказать честно, то я все еще испытываю перед Анной чувство вины – даже после последних ее злых слов: «Чтоб ты сдохла!»

Ладно Анна, но кто еще в моем кругу… Моя знакомая из Дубая – Кристина – проститутка. Умная и прозорливая, но кажется – спивающаяся от этого коктейля под названием «Реальность».

А еще есть одногруппники с курсов английского, но и там все нелегко, особенно с этим турком, вот он явно думает, что я – из «рабочих». И под конец списка «друзья Дубая» – мой учитель гончарного мастерства Мэт. Пожалуй, он самый лучший человек после Пауло, но я не знаю о его жизни ничего…

– У тебя есть планы на выходные? – несмело спросила я.

– А что ты хотела? – Пауло отвлекся от телефона.

– В пятницу вечером нас приглашают в один турецкий ресторан, я тебе говорила – парень, с которым я учусь, владелец сети ресторанов, всех зовет на ужин. А в субботу Мэтью играет внутренний чемпионат по гольфу и ждет нас там. Я никогда не была на гольфе.

– А в турецком ресторане? – удивленно спросил Пауло.

Я засомневалась в себе.

– Тоже нет, – неловко ответила я.

– Дорогая, у меня совсем скоро важный форум, и я не могу тратить время на все это. Прости, но сходи одна. Тебе понравится. Думаю, гольф очарует тебя. Я много лет играю, а когда жил в Америке – практиковался каждый день. Тогда я не был так занят… а теперь сплошные совещания… Я хочу наши выходные провести в Риме… Ты была там?