Я заворачиваю за угол со шкафчиками и иду вдоль школьного коридора до самого выхода на задний двор. Затем миную площадку с пустыми столиками и, обхватив пальцами круглые перила, ловко их перепрыгиваю, грациозно приземляясь на землю. Пройти парочку метров — и я буду в нашем с Хайди укромном местечке. Но, разумеется, на моём пути вырастает чёртов Эвэрли. 

— Зачётный пресс, Райт, — гаденько ухмыляясь, скрещивает он руки на груди. — Куда это мы спешим в таком-то виде?  

— Не твоё собачье дело, Эвэрли, — хмыкаю я, повторяя его позу. Но если честно, внутри зудит желание натянуть этот чёртов топ до самых колен. Терпеть не могу быть уязвимой. 

— Сью? 

С другой стороны здания появляется моя Хайди и с тревогой посматривает на нас. Эвэрли тоже глядит на неё, обернувшись себе за плечо. Когда он вновь смотрит на меня, его зелёные глаза горят огнём.  

Ясно — понял куда я шла, пока он не перегородил мне путь. 

Парень в два счёта оказывается рядом со мной и рычит: 

— Могла бы взять вторую порцию грёбанных макарон, не сломалась бы! 

— Тебя это не касается, Эвэрли, — холодно шиплю я в ответ. — Шёл красоваться своей новой тачкой перед прихлебателями? Так я тебя не держу! 

— Ты... мерзкая, Райт, — морщиться он. — Надеюсь, ты понимаешь, что без этого она бы с тобой не водилась? 

Я проглатываю обиду и протестую: 

— Мы с Хайди дружим не поэтому. 

— Угу, продолжай себя этим утешать. — Парень задевает меня своим каменным плечом и говорит напоследок: — Смотри, не увлекайся, Райт, а то опоздаешь на автобус и придётся до дома перебирать своими тощими ножками. 

Я поворачиваюсь в его сторону и успеваю показать ему средний палец, пока он не отворачивается, сжимая челюсть. 

Нет, но надо же! Я же ничего ему не говорю о том, что он, пользуясь фишками своей собачьей породы, занял место капитана в команде по регби. Так что, пусть этот мистер-осуждающий-взгляд засунет свой язык в одно место! 

Я передёргиваю плечами и ныряю в кусты вслед за своей подругой. 

Ла-а-адно. Каюсь, меня и саму бывает накрывают угрызения совести. Но нас и называют вампирами, только потому что мы пьём кровь. Да, мы можем подолгу обходиться без неё, заменять человеческую на звериную, как и закупаться, например, первой-положительной, галлонами в банках крови. Но... 

Со вкусом живой человеческой крови ничего не может сравниться. 

И если с ней не злоупотреблять, создать чёткий размеренный график, то у того, кто добровольно позволил тебе себя "пить", не разовьётся никакого привыкания. Поэтому всё, что сказал Эвэрли — чушь! Хайди не привязана ко мне кровью, мы с ней очень осторожны, и дружим, потому что искренне любим друг друга. И потом, она сама мне предложила попробовать своей крови, когда узнала правду обо мне и не сбежала, сломя голову и вереща от испуга. 

— Эй, Сью, — усмехнувшись, толкает меня в плечо своим Хайди. — Эвэрли вроде и не коснулся тебя, а ты выглядишь, как ушибленная. 

— Идёт он к дьяволу, — ворчу я, кидая рюкзак на траву и усаживаясь на него. — Много он понимает. 

Хайди хмыкает, соглашаясь со мной, и садится рядом: 

— Приступим? Сегодня меня забирает отец — у него вновь проснулись родительские чувства. 

— Надо же. Как по расписанию, — усмехаюсь я. — Ужин? 

— Да, китайская кухня, которую я не переношу. Но откуда бы он знал? 

Родители Хайди развелись, когда той было пять лет. Её отец жил себе припеваючи, сосредоточившись на новой семье, — от него залетела его же секретарша, — напрочь позабыв о старой, но вот в последние четыре месяца, мужчине что-то стукнуло в голову, и он захотел проводить больше времени со своей старшей дочерью.