- Девчонка – титанит! – Запоздало осознал второй, заходя мне в тыл.

Браво, не прошло и годового цикла.

- Стреляй в нее, брат! Стреляй!

Не помогло. Второй экзокостюм я расплавила, сварив гада заживо. Он даже не успел активировать пушку. Последнего мановением кисти отшвырнула в пустынный переулок.

Когда воцарилось относительное затишье, я перевела учащенное дыханье, согнулась, опуская голову, и тут услышала шелест ползших из ножен коротких ножей.

- Получай, ведьма!

Третий инопланетник застал меня врасплох.

Пока я пыталась отдышаться, два десятка узких лезвий метнулись в мою сторону, отражая сияние интерактивных вывесок. Стиснула зубы, собрала Силу в кулак, формируя пучок, и в полете развернула ножи к тому, кто бросил.

Из ладони выстрелил энергетический импульс. Треснул гром и от неимоверного скрежета заложило уши. Ровный ряд фонарей вдоль обочин скрутился в спирали и упал на землю. Вниз ухнула облицовка зданий, посыпались искры.

Я вздрогнула. Дождалась, когда энергия удара рассеется, и с замиранием сердца осмотрела учиненный хаос.

Перепаханный дорожный асфальт, выбитые стекла, опрокинутые мусорные баки, всюду обломки строений. В довершении ко всему – на сломанном столбе висит утыканное ножами мертвое тело бандита. Два других валяются у фундамента бесформенными железными грудами.

Только идиот не просечёт, что на Ваэрмаре объявился маг металла.

- Умница, Соня. Постаралась, - отругала себя, вытирая текущую из носа кровь.

Прислонилась к стене, обдумывая, чем можно скрыть следы собственного провала, но чувствуя, накатившую усталость неторопливо сползла на тротуар. Из-за мощного энергетического выброса, руки мелко тряслись, давление упало, зато температура тела резко возросла (не спасал даже чудо-комбинезон). Веки отяжелели.

Нельзя падать в обморок. Здесь небезопасно. Сопротивляйся. Дыши.

Но обессиленная схваткой, все-таки провалилась в темноту.

* * *

В чувства вернулась из-за ледяного порыва, хлестнувшего по лицу. Ветер раздул мои белоснежные волосы (точь-в-точь как у мамы), и опалил свежестью моря.

Открыла глаза, поёжилась. Небеса разгорались алыми всполохами, плескаясь оттенками бардового и фиолетового; над морской поверхностью сверкали молнии, вдалеке бесновался шторм.

Приподнявшись на локте, оглядела затянутый косыми тенями переулок. Артуланцы лежали там, куда их отбросило выбросом моей энергии. Вокруг всё те же разрушения.

Я повела внимательным взглядом по фасадам зданий и отметила изменение теней. В четвертом секторе (аккурат над космопортом) мерцала плеяда спутников Ваэрмара. Небесные тела выстраивались в ряд, проходя эту точку один раз в сутки – около шести утра по местному времени.

Выходит, провалялась без сознания больше двенадцати часов?!

- Пустоши Немезиды!

Я сильно рискую, столь долго оставаясь на месте преступления.

Начала подниматься, но ахнула от боли. Из правого бока торчал металлический фрагмент. Момент ранения не запомнила, зато абсолютно точно могу сказать, что рана серьезная. На асфальте блестела внушительная лужа крови.

Теперь ясно, отчего у меня кружится голова, а тело лихорадит, будто попала под мусоровоз.

- Помогите, - от мыслей отвлёк женский стон.

- Тихо, Соня, - подавив взыгравшую в венах Силу, зажала бок и ползком завернула в переулок.

Женщина – типичная ваэрмарка с зеленоватым оттенком кожи и миндалевидными глазами лежала на влажной дороге и скребла заостренными когтями по асфальту. Одежда была порвана, саму ее обокрали, сильно избили и, похоже, подвергли сексуальному насилию.

Заметив меня, несчастная обнажила двойной ряд заостренных зубов, характерный для коренных жителей планеты.