Мы практически плывем по воздуху.

Гордо задранные подбородки, но никаких прямых взглядов. Точные движения рук, но без резкости  - мы украшаем и питаем этот день, а не порабощаем его. 

Их порывистость и отвага.

Наша деликатность и сила.

Они нападают… хотят напасть. Мы не сбегаем, не принимаем бой, мы остаемся собой. Бесконечно притягательной целью, до которой нельзя дотронуться. 

Да, мы очень далеко друг от друга.

И близко-близко.

Так что я чувствую аромат, исходящий от Его Светлейшества. В нем нет привычной по деревенским жителям горечи трав или мускуса разгоряченного тела.

Только запах искр, которые высекает кузнец, когда бьет по мечу.  

Я изящно вращаю кистями, переступаю, так, чтобы не колыхалась юбка, двигаюсь по кругу, вращаясь вокруг своей оси, отклоняя корпус то вправо, то влево… Всегда рядом, но, стоит инквизитору протянуть руку… уже в другом месте. Совсем незаметным движением.

ТА’-та-та. Та’-та-та…

Это мужской танец, я поняла. Женщинам в нем не место - и таким образом на место хотели поставить нас. Только и мы нашли возможность выступить на равных.

Из охотников инквизиторы становятся ловцами. Жаждущими нас заманить в свои сети. Но им это никак не удается - мы с избегаем расставленных ловушек. Мы обретаем уверенность. Притягиваем  к себе не только взоры… Теперь мы сами - ловушки.

Готовые захлопнуться.

ТА’-та-та. Та’-та-та...

Хлопки и бой барабанов затихают.

Я вскидываю взгляд… и едва не тону в непроглядной Тьме, разлившейся в глазах Агрэ.

Ты же пресветлый! Не смей присваивать мою Тьму, моёвсё!

Дышит тяжело, а я дышать не могу даже… нет вокруг воздуха. Его будто высосали. И мыслей не осталось. Только глухо бьется мое сердце, будто продолжая тот ритм, который уже не звучит на притихшем дворе. Что за идиотское испытание, инквизитор? Что ты хотел этим показать? Что мы не сможем подстроиться под обстоятельства? Мы сможем. Ведьмы научились… подстраиваться.

И в этом состязании мы не остались в проигравших. Жаль, что  и не выиграли. Но это ничего.  Ты зря остановился и дал мне время подумать, инквизитор.

Теперь я знаю, что делать дальше.

- Наш черед,- сказала я, когда наступила полная тишина.

Точнее, когда мое сердце перестало биться в ритме, заданном инквизиторами.

- Станцуете что-то свое? - насмешливо вскинулся ректор.

- Ну что вы, у нас не единственный талант, - ответила показательно-скромно.

- Здесь вроде бы я придумываю состязания,  - сложил он руки на груди.

- Здесь вроде бы “обмен опытом и навыками”, - сообщила ему назидательно, - Ключевое слово - “обмен”.

Стоим.

Молчим.

Ректор уже бесится.

Я, наконец, обретаю спокойствие.

Его Светлейшеству такое развитие событий явно было не по нраву. Не знаю, что за состязания еще он держит в ножнах, зато он теперь знает, что на каждый его выпад мы ответим. Своим. И отказывать нам в этом праве на глазах у присутствующих он не станет.

Отступил даже. Руками разводит - давайте, дескать, начинайте.

Ах, вы позволили?

Ведьмы благодарны… что можно немного побыть собой.

Горсть толченых листьев высокогорной акации, несколько взмахов метлой, разнесшей их по большому кругу, заклинания, подхваченные моими ведьмочками:

- Ява - ва-ам ланита герде! Динаг, дунир, забе!

И вот уже на инквизиторов нападает нечисть Запределья. Рыки, грохот, дым и искры...

И первые вопли.

Красавчики!

Не инквизиторы, конечно - нечисть. Один красавчик серенький, прозрачный, зато пасть отличная, клыкастая. Жу-уткая. Второй  - просто великан. Без глаз, без рта, но сметает молча все на своем пути. Третий, “забе”, с виду - кроха с большими ушками, реденькими волосиками, тооненьким хвостом. Зато когти - с мою ладонь.