- Не сомневаюсь.

- Не понимаю, почему всё складывается против меня…- Швырнула чашку на поднос и закрыла руками лицо. – Каждая деталь, каждая мелочь – буквально всё ведет меня к пропасти… Уму непостижимо, как я всё это выношу. Наверное, после двух визитов Тариса к нам домой, мне уже ничего не страшно.

- Да-да, вот с лордом Рэйзеттом ты миллионы раз чинно проводила время за занятиями, чаепитиями и прогулками… А, между прочим, Тарис за те два визита к нам с целью подбить клинья к тебе и нашему папеньке, умудрился бесцеремонно нажраться у нас в подвалах и неплохо так попортить наших служанок. Это было дважды! Это так, к слову.

- О, Боже… - Я почувствовала, как кровь отлила от лица, и посмотрела на брата. – Ты серьезно?

- Более чем, - посмеялся Ирион. – Я натыкался на эту картину в каждый из его визитов к нам, и его голый зад до сих пор мерещится мне в кошмарах, вызывая стойкое ощущение тошноты.

Снова закрыла лицо руками. Нет, мне всё-таки надо сделать всё возможное и невозможное, чтобы избежать участи попасть в лапы Тариса. Иначе мне точно конец.

- А вот и мост вдали, - выглянув в окно, сказал брат. – Значит, уже к обеду будем у постоялого двора.

- Надеюсь, что мы не встретим там никого из тех, кого мне не хочется видеть.

Вздохнула, кусая губы и думая о том, что же может ждать меня в будущем? Как пройдут эти дни? В каком настроении я буду возвращаться домой после Встреч и свиданий?...

3. Глава 3

На Постоялый двор «У можжевеловых ветвей» мы действительно прибыли к обеду. Костры трещали возле конюшен и водяной мельницы. Гоготали мужики, охотники из близлежащих лесов расстилали под ветками лежаки. Фыркали лошади, барды тренькали на лютнях. Народа было много, были и те, кто ехал на Встречи и свидания. Многих я знала, многих видела во второй или в первый раз. Но вот с тем, в чём мне действительно не повезло, так это со встречей того, кого я меньше всего хотела встретить здесь этим днём.

Мы покинули экипаж и некоторое время потратили на созерцание весьма живописного местечка, где располагался постоялый двор. Однако народа было так много, что сильно задерживаться на улице не хотелось.

По узкой тропке мы прошли к трехэтажному зданию с покатой крышей и несколько огляделись. Серый камень и крепкие деревянные двери, узкие оконца и большая вывеска с выстроганными можжевеловыми ветвями. Это место всегда помнилось мне таким.

Сопровождающие приоткрыли дверь, впуская нас в душный, натопленный огнями и печью зал с низким потолком и промасленными столами. Здесь было просторно, но из-за большого количества народа создавалось ощущение тесноты. Огни в печах горели, играли на лютнях барды, всякая пьянь уже скукожилась в углах, играя в карты или смеясь над чем попало. Приличные гости здесь тоже были: за столами я заметила несколько семей: каждый из них в дорогих мантиях, каменьях, с прическами, диадемами и этими вечно задранными носами.

Хозяин, широко улыбаясь, уже подошел к нам. Поздоровался, тут же расписал все достоинства наших комнат, меню, наливок и фруктов с южных садов, что ему привезли только вчера, и даже нахвалил красоту видов из окна.

Ирион только и успел с ним расплатиться, как я следом за братом поплатилась за свою невнимательность.

- Моя северная леди, прекрасная сладкая клюква, ну иди же ко мне! – возопил Тарис на всю залу трактира так, что разве лошади в окна не позаглядывали.

Естественно, все остальные сразу же уставились на нас с братом, как раз закончивших разговор с хозяином.

И какой черт меня дернул меня пойти ближе к лестницам, дабы оглядеться по сторонам?