Кивнув, она убежала. Лекс проводил ее пристальным взглядом, а потом повернулся ко мне.

   – Талантливая у тебя… племянница.

   – Что ты здесь делаешь? – я скрестила руки на груди, будто закрываясь, отгораживаясь.

   Лекс вытащил небольшой черный блокнотик, беспечно поигрывая-помахивая им в пальцах. Черт! Наверняка выпал из бокового кармана сумочки.

   – Ты кое-что забыла, – усмехнулся Лекс. – Нужно же было вернуть… вот и узнал, где и когда занимается Майя. Майя Скворцова, восходящая звездочка фигурного катания, о которой так восторженно отзываются в группах нашего города.

   Я потянулась было к блокнотику, но стоило услышать свою фамилию, как сердце оборвалось. Дыхание сбилось. А все тело сковало оцепенение. Облизнув мигом пересохшие губы, я посмотрела на Лекса с едва слышным:

   – Откуда ты?..

   – А давай лучше спрошу я. Почему ты скрыла, что у тебя ребенок? Думала соблазнить меня, а потом рассказать об этом небольшом сюрпризе? Хороший план, Лара, – жестко, с иронией отчеканил Лекс. – Я сразу заметил, что кольца у тебя так и нет.

   Он перехватил мое запястье, взглянув на безымянный палец. Я дернула рукой, высвобождаясь, отступая на шаг. Мой тон напомнил шипение кошки, напуганной и взбешенной:

   – Убирайся! Не смей приближаться ни ко мне, ни к дочери.

   – А может, все еще интереснее? – усмехнулся Лекс, делая шаг ко мне, будто расчетливо загоняя в ловушку. – Я, солнышко, считать умею. И могу отсчитать месяцы с момента нашего расставания…

   Нервы сдали. Я стиснула кулаки, напряженная, как натянутая струна, с храбро вздернутым подбородком. Ветер ударил в лицо, отбрасывая назад волосы. А мой голос разнесся громко, несдержанно, почти истерично:

   – Пошел вон! Ты пропал на семь лет, ты не имеешь никакого права лезть в нашу жизнь!

   Еще немного – и сорвалась бы на слезы. Я отвернулась, зажмуриваясь на минуту. А потом увидела, как Лекс пораженно отпрянул назад. Так, словно ядовитыми словами бил наугад, пытался вывести… но неожиданно для себя попал в точку. Он провел рукой по своим коротко остриженным черным волосам, глядя куда-то в сторону. Пустым потерянным взглядом. Лекс посмотрел на машину, где скрылась наша дочь, а потом снова на меня.

   – Так неужели… это правда? – прошептал он надтреснутым голосом.

   Я не придумала ничего лучше, чем сбежать. Развернуться на невысоких каблуках, чтобы броситься к машине. Но Лекс поймал за локоть, резко разворачивая к себе. Наши взгляды схлестнулись. В его – ярость и решимость.

   – Ты посмела скрыть от меня дочь?! – прорычал Лекс.

   «Двоих, Лекс! – с нервной усмешкой подумала я. – Сразу двоих!»

   – Нам пора, – холодно обрубила я. – Майя опаздывает на тренировку.

   Демонстративно отойдя к машине, я вывела дочку за руку.

   – Мы не договорили, Лара! – зло выкрикнул мне вслед Лекс.

   Вздохнув, я мягко подтолкнула Майю в сторону спорткомплекса.

   – Иди, подожди меня там. Я скоро приду.

   Я и Лекс остались наедине. Мне не сразу хватило смелости обернуться. Встретиться с обжигающим взглядом зеленых глаз. Лицо Лекса ожесточилось. Он почти грубо ухватил меня за руку, силой уводя в сторону, подальше от людей. Мы остановились, скрытые беседкой, в которой обычно любила сидеть Майя после тренировок, болтая ногами в ожидании меня.

   – Как ты могла, Лара? – Лекс испепеляюще посмотрел на меня, отпуская, словно и прикасаться противно.

   – Ты уехал тогда, – я пожала плечами.

   В глазах защипало. Я отвела взгляд. А Лекс со всей силы ударил кулаком по беседке, коротко зарычав от ярости. Такой пламенной, что по телу пробежала дрожь.