У Миры была буквально секунда, чтобы сквозь стекло шлема разглядеть ближайший берег. Потом ее снова утащило на дно.

Глупо было бы спастись из терпящего крушение истребителя и нелепо утонуть в речушке. Мира вообще погибать сегодня не планировала. Пусть правая рука почти не слушалась, пусть каждое движение отдавало болью во всем теле, но она собиралась бороться до последнего.

Один рывок рукой, второй и безумно болезненный, снова взмах. Шлем заполнился прохладной водой, не позволяя ни вздохнуть, ни увидеть, куда гребешь. Все тело внутри комбинезона превратилось в тяжелый камень. Но если надо, она и гору за собой потащит, лишь бы вырваться из объятий мощного течения.

Еще попытка и еще, пока ноги не коснулись каменистого дна.

Но даже дно не гарантировало спасения. Течение постоянно сбивало. Мира падала, уходя под воду, снова барахталась и упиралась ногами в камни. Бесконечно долго она ползла к берегу, хватаясь за камни и скользкую растительность, что росла вдоль кромки реки.

Уже на суше, когда из каждой дырочки раздувшегося комбинезона вытекали струйки, она поняла, что барахталась всего в нескольких метрах от берега. Надо же, оказывается, вода чертовски опасна. И если тебя не убьет космос, то легко может прикончить бурная речка.

Минут двадцать Мира лежала плашмя на берегу, не веря в чудесное спасение. Сердце в груди бешено билось, дыхание никак не могло прийти в норму. Но она была жива, и это уже много. Боль в спине не так страшна, когда ее чувствуешь. Куда страшнее, если перестанешь чувствовать хоть что-то.

Но вечно лежать и слушать журчание инопланетной реки – непозволительная роскошь.

Мира понимала, что надо вставать и идти. Куда? Да черт его знает. Для начала снять бы сломанный шлем. Но как бы она ни старалась, крепление заело от удара и одной рукой его невозможно было сорвать. Правая рука болталась без дела, а при попытке ее поднять все тело пронзала боль. Должно быть, сломала что-то при падении. Не самая высокая цена, когда падаешь с высоты сотен километров.

Оглядевшись сквозь поврежденное стекло, Мира пыталась придумать, что делать дальше. Надо вспомнить все, о чем говорили в институте и на базе.

– Вот же дура! – раздался сдавленный голос девушки из шлема. – Забыла включить маяк!

Это первое, о чем учат на уроках выживания. Пусть самих лекций на третьем курсе было не так много, но на первом же занятии старый дедушка предупредил, что аварийные маяки – залог спасения пилота. Если все же маяки вышли из строя или не сработали, то надо привлечь внимание. Но чем, когда вокруг только речка и огромные деревья, которые и впятером не обхватить? Часть из них свешивали длинные ветви к самой воде, и Мира могла бы зацепиться, если бы не чертов шлем, в котором ничего не видно вокруг. Не пришлось бы барахтаться у берега.

Чертова планета! Чертов Люмис! Чертов Хендрик, который убьет ее, когда узнает, что из-за нее разбился Молот! Ох, как же он будет орать, страшно даже представить. И Оскар будет с укором смотреть на никудышного пилота. И вся команда на Копернике. А Таня так вообще дружить перестанет. Не останется у Миры друзей. Вот же позор!

Она снова плюхнулась на землю, из которой пучками росла изумрудная трава с длинными, волнистыми листиками. Надо же, Мира впервые трогала растительность с другой планеты. Если бы не авария, то прямо сейчас она бы радовалась и бегала по лесу, разглядывая каждую веточку и кустик. Ведь увидеть развитие эволюции, пусть пока примитивной, такое необыкновенное и завораживающее событие.

Интересно, услышать звуки, похожие на шаги – тоже событие?