Что бы Мира ни делала, как бы ни пыталась заглушить подачу топлива или мощность, но двигатели словно взбесились. Управление не слушалось. Истребитель вертелся то в одну сторону, то останавливался и под влиянием других двигателей, которые переключала какая-то невидимая рука больных мозгов системы, начинал крутиться в другую.

– База, прием! Не могу выровнять Молот, управление не слушается. База, меня кто-нибудь слышит?

В рации стояла гробовая тишина.

Меж тем боковым зрением Мира заметила приближающийся Молот противника. Следом летели еще три истребителя поменьше. При этом за спиной Миры не оказалось никого. Как же так? Где поддержка? Они же буквально только что были рядом.

– База, вижу Молот противника с сопровождением на три часа! Нет управления, повторяю, полностью утрачено управление.

Внезапно истребитель дернулся на месте, и снова заработали двигатели. Мира схватила штурвал, чтобы направить в сторону от приближающейся опасности, но что бы ни делала, управление не хотело подчиняться.

«Твою мать, твою мать, – бормотала про себя девушка, озираясь на врагов и пытаясь параллельно перезагрузить систему. – Ну почему же ты именно сейчас решил выйти из строя, кусок бесполезной железяки!»

Как только система перезапустилась, Мира снова схватила штурвал, но истребитель все также стоял на месте, словно издевался. В голове проносились сотни причин поломки и варианты быстрого ремонта – проводка, мозги, запасной штурвал. На чертовых истребителях нет дополнительных органов управления, потому что он не рассчитан на второго пилота или помощника.

Пока Мира бегала взглядом по панели, Молот еще раз тряхнуло и, резко набирая скорость, он полетел к Люмису. Словно кто-то невидимый сел на место пилота и забрал управление. Девушка даже руки от панели убрала, чтобы убедиться, что это не она.

Яркая планета неминуемо приближалась, наводя ужас своими размерами. При этом вражеский Молот свернул следом за Мирой и не отставал. Сопровождающие истребители тоже пытались догнать, но у них не хватало ни мощности, ни маневренности.

Неожиданно аппарат стал резко тормозить, повернул острый нос и начал набирать высоту. Теперь в иллюминаторе Мира видела не яркую дымку планеты, а звездное небо и вражеский истребитель почти перед носом.

– Твою мать! – завизжала она, упираясь руками в панель от перегрузок.

Маневры походили на безумные американские горки, бросая девушку то к поверхности планеты, то взмывая вверх и пролетая ужасающе близко с вражескими истребителями. Похоже, мозги совершенно расплавились и как вернуть управление – девушка не понимала. Да и попробуй тут трезво мыслить, когда истребитель бросает из стороны в сторону и вытворяет такое, что не под силу даже самому опытному пилоту.

И снова резкий толчок и затяжное падение к Люмису. С минуту Мира летела в объятия планеты, медленно погружаясь в атмосферу.

И вдруг тишина.

Двигатели снова отключились, а притяжение Люмиса никуда не делось. Она стрелой мчалась к земле, с ужасом наблюдая, как в иллюминаторе появляются первые искорки от трения, как приближаются знаменитые гигантские облака планеты, готовые вот-вот ее поглотить.

На этот раз вражеский пилот словно разгадал безумные выкрутасы сгоревших мозгов и возник рядом с Мирой буквально в нескольких сотнях метров. Брюхо его Молота покраснело от огромной температуры, но пилот не сдавался. Может, у него тоже мозги сгорели?

На приборной панели неожиданно зажглись кнопки готовности к пуску ракет. Мира снова посмотрела на свои руки, которые держали край панели и никак не могли включить эти чертовы кнопки.