– Становись в стойку, – цедит он. – Что такое исходное положение для нулевых, ты хоть знаешь?

Делаю вдох и выдох. Обижаться на «нулевую» смысла нет. Он прав. На вопрос отвечаю кивком.

Уж это даже новички знают. Ноги на ширине плеч, колени слегка согнуты. Ладони… А куда девать ладони? Друг напротив друга – так создают обычный шар или сгусток, который потом можно закрутить в смерч. А для щита какое положение лучше?

Замешкавшись, я жду очередного презрительного замечания со стороны Дэнира. Но он неожиданно со всей серьёзностью объясняет:

– Статика не поможет. Щит проще создать, когда руки двигаются. Давай сначала чисто схему без использования силы. И запомни правило: если собираешься пойти вправо, начни движение влево. Если от себя, начни движение с направления к себе.

Смотрю недоверчиво. Как это к себе, если надо от себя? Спросить не решаюсь. Но парень сам понимает, что лучше показать.

Над ладонями Дэнира вихрится воздух, он соединяет это всё в один шевелящийся ком. Затем делает плавное движение к себе и по дуге от себя, раскрывая ладони в последней части траектории.

– Представь стену перед собой и дай воздуху в неё упереться, – с лёгкой надменностью говорит он, и бесформенный комок растекается по невидимой поверхности ровным слоем.

У меня вырывается восхищённый выдох:

– Круто!

Уголки губ Дэнира изгибаются в довольной улыбке, и тон его меняется, в нём теперь подбадривающие нотки:

– Не бойся, получится. Просто повторяй за мной. Сначала само движение, можно без магии.

Я послушно пытаюсь изобразить то же самое. Вроде похоже.

– Теперь хотя бы немного воздуха, ну же, – в голосе Дэнира искренняя увлечённость.

И я делаю раз, другой, третий.

С четвёртой или пятой попытки между ладонями появляется почти неосязаемое уплотнение. Не верю сама себе, но Дэнир подбадривает:

– Получается. Продолжай.

От неожиданности я едва не упускаю сгусток. Но меня выручает уже наработанное движение. Я продолжаю тянуть к себе, делаю петлю и толкаю воздух от себя раскрытыми ладонями.

– Стена, – тихо подсказывает парень.

Прямо передо мной по невидимой опоре растекается тонюсенький воздушный слой.

– Великолепно, – раздаётся рядом голос магистра Айрэнда.

И новорождённый, первый в моей жизни щит растворяется.

– Не ожидал, адепт Легар, – одобрительно продолжает магистр. – У вас прямо талант педагогический.

А я расстроенно хлопаю глазами. Не удержала щит. У меня от огорчения выпячивается нижняя губа.

– Вы молодчина, адепт Карно, – тепло говорит магистр. – Я не сомневался, что у вас получится. Не расстраивайтесь, что щит непрочный. Сделали один раз, сделаете снова. Может, стоит поручить адепту Легару шефство над вами, раз уж у вас так хорошо получается?

Ой, не уверена, что это хорошая идея. Этот Дэнир сейчас только и будет, что мои долги подсчитывать.

– Не хотелось бы отнимать время у адепта Легара, – бормочу смущённо.

– Мне нетрудно, – ухмыляется парень, и его взгляд проходится по моей фигуре. – В свободное от занятий время.

Преподаватель одобрительно кивает:

– Вам на пользу пойдёт. Учить других – один из способов быстрее продвигаться самому.

– Знаю, магистр, – соглашается Дэнир, хищно улыбаясь. – Меня отец учил: «Пока объясняешь, и сам лучше поймёшь».

И, когда магистр Айрэнд отходит от нас, парень тихонько добавляет:

– Вот теперь я тобой займусь.

Займётся он. Ох, боюсь, Рональду такое не понравится.

22. Глава 10. Пора искать работу

– Бери, что дают, – хмурится женщина на раздаче. – Из-за вашей группы я и так на час позже с работы уйду.

Она отходит к следующему в очереди парню из тех, с кем я сегодня бок о бок провела день на полигоне.