Где-то на границе сознания мелькает мысль, что я не должна этого допустить. Пытаюсь сдержать мужчину, упираясь ладонью в его грудь. Чувствую, как перекатываются под тканью камзола литые мышцы, ощущаю, как под ними бьётся сердце в такт моему.

Всхлипываю. Пытаюсь отстраниться. Тело – предатель. Оно горит и само подаётся навстречу.

– Гаргулья задница, – рычит Рональд. – Что за…

И всё исчезает.

Рон отшатывается от меня и даже делает пару шагов назад, всматриваясь во что-то мелкое, почти невидимое на уровне моих голеней.

С опозданием до почти оглохшей меня долетает шипение и нечто, похожее то ли на рык, то ли на мяуканье.

– Ауч! – Мне достаётся по ногам жёстким хвостом.

А у Рона на штанине дыра как раз на уровне пасти маленького разозлённого… дракончика? Да, больше всего полупрозрачное существо напоминает одного из самых грозных существ магических миров, только крохотного.

На ладони Рона разгорается огненный шар.

– Назад, Айви, – рычит он.

И я понимаю, что бесстрашно прыгающему на него существу сейчас придётся несладко.

– Нет! – Наклоняюсь и подхватываю дракончика на руки.

Существо продолжает вырываться и даже выплёвывает несколько искорок в сторону Рональда.

– Ты в своём уме, Айви? Фамильяр должен быть под контролем. И уж во всяком случае не огрызаться на ректора Академии. Ты сейчас же отнесёшь своего дикаря в виварий при факультете магических животных. Пусть посмотрят, что с ним не так.

– И не подумаю, – начинаю я.

– Мне кажется, вы оба ещё не готовы для занятий в академических группах, – холодно говорит Рон.

21. 9.3

Малыш фыркает и в следующее мгновение растворяется в воздухе. А я смотрю в глаза Рональда, стараясь придать своему взгляду максимум наивности. Где фамильяр? О чём вы?

И этот вопрос волнует не только меня.

– Вы о чём, господин ректор? – за спиной Рональда вырастает магистр Айрэнд. – Что значит «не готова»? Согласен, воздушная стихия у мисс Карно не развита, но я, кажется, взял на себя ответственность. Пять недель ей занимаюсь я. Блок видели? С целителями сам поговорю.

Магистр перешёл на официальный тон. С чего бы? Вроде бы только что они общались вполне дружески.

– Это сложный случай, – возражает Рон. – Я сам ей займусь.

– И поставите под удар мою репутацию? Представляю, как магистр Тарина будет рада.

Сдерживаю смешок. Репутация? То же самое обвинение, которое бросила я бывшему мужу.

– Что тебе за дело до мнения этой старой кури… – зло начинает Рон, но спохватывается, вспомнив о моём присутствии.

Всё-таки обсуждать магистра при адептах не стоит. Ферон Айрэнд это тоже понимает.

– Адепт Карно, – резко говорит он. – Идите к остальным и продолжайте экспериментировать. Полигон не покинете, пока у вас не получится хотя бы тоненький хиленький щит.

Магистр Айрэнд окидывает меня взглядом, и я понимаю, что у него едва не срывается сравнение: «…как вы». Ещё бы «дохленький» сказал.

Хотя, если начистоту, я не такая уж и худенькая, но по физической подготовке я именно дохленькая.

В любом случае отвечаю преподавателю благодарным взглядом и спешу отправиться к группе. В следующий момент радость моя улетучивается, потому как магистр гаркает на весь полигон:

– Адепт Легар, попробуйте объяснить мисс Карно, как создавать щит.

Я встречаюсь с торжествующим взглядом Дэнира.

Это зачем? Магистр что, не мог поручить меня кому-то другому? Не хватало ещё, чтобы этот высокомерный урод начал меня лапать в поисках центра силы. Рональд, скорее всего, этого не выдержит.

Самодовольный взгляд Дэнира уже сменился пренебрежительным. Ну ещё бы, я столько раз огрызалась на него, а тут он на высоте.