– Ай! – вскрикнула от боли, неожиданно порезав палец об чересчур острые, для каменных, зубы статуи.

– Ты закончила? – раздался позади голос Тайлера.

– Да! – тут же вскочив на ноги, я продемонстрировала ему палец. – Просто порезалась о… – повернувшись обратно, я оборвала себя на полуслове. Каменный дракончик исчез с того места, где был ещё секунду назад!

– Идём, – распорядился оборотень, подгоняя меня, проигнорировав полученную мной травму.

На этот раз в карету со мной он забираться не стал, решив остаток пути провести рядом с кучером.

А я… я сидела, и как дура рассматривала свой указательный палец.

Порез исчез точно так же, как и сам дракончик.

И что это всё значит?!

11. 10

Зал Совета.

Верховный медленно занял своё место, прикрывшись пологом невидимости, наблюдая за очередной стычкой между вожаками двух стай.

Что на этот раз стало причиной пикировки между Маркусом и Грегом, для него пока оставалось загадкой. С другой же стороны, этим двоим и повода особенного не нужно. Хорошо, что сейчас на собрании присутствовали не все вожаки. Все Верховному были сейчас не нужны.

– Благодарю вас, что так быстро откликнулись на мой призыв, – скинув полог, явил своё присутствие Верховный, окинув собравшихся хмурым взглядом.

Перевёртыши тут же замолчали, признавая власть мудрейшего из эльфов и выказывая уважение, чуть склонив головы.

Стражницы, как всегда, разделились на два лагеря.

Три девушки стояли в брюках и туниках, с презрением косясь в сторону своих землячек, что избрали свой путь в более лёгких условиях для жизни, став официальной свитой короля.

Пышные платья, дорогие украшения… Верховный устало вздохнул, понимая, что поделать с этим ничего не может. Обязанности они свои выполняют, и на том спасибо. Да, конечно, ему хотелось бы, чтобы девушки более ответственно подходили к своей миссии, но…

Тяжёлый взгляд Верховного остановился на одной из этих девушек.

– Анна-Кристина, – привлёк он к себе её внимание, тем самым отрывая от разглядывания Грега.

Эльф позволил себе мысленно усмехнуться. Не получилось у девушки очаровать вожака северной стаи. А ведь как она старалась! Использовала всё, что только можно! Включая приворотные зелья. Даже умудрилась подмешать одно бедной несостоявшейся паре Грега… а ведь красивая могла получится пара. Беатриса очень импонировала Верховному своей честностью и открытостью, но… чего уж теперь. Грег слишком горд, чтобы разбираться в предательстве и искать правду, о которой он и понятия не имеет. Стая не прощает предательств. Впрочем, как и сердце брошенного мужчины.

А вот Маркуса было жаль. Его любовь была настоящей. Зря Анна-Кристина не оценила это по достоинству, используя его, как пушечное мясо. Нет ничего удивительно, что он теперь открыто выступает против стражниц и данной им власти. Люди говорят, что женщина с разбитым сердцем готова на многое, но ведь и от мужской мести может быть много бед.

Верховный с тоской посмотрел на вот уже несколько столетий пустующий балкон триумвирата. Нет. Всё же женская месть гораздо страшнее. И не щадит никого.

– На вверенной тебе территории неделю назад произошёл всплеск новой силы, – вновь вернувшись к насущным проблемам, заговорил Верховный, обращаясь к Анне-Кристине. – Почему новая стражница до сих пор не была мне представлена?

– Потому что нет никакой новой стражницы, – безразлично отозвалась девушка, приложив руку к груди, привлекая внимание к своей новой игрушке – рубиновому ожерелью.

Восхищения других стражниц тем, как оно подчёркивает её тонкую шею и гармонирует с цветом волос, Верховный, за время нахождения под пологом невидимости, уже успел наслушаться. На этом фоне, спор двух вожаков казался в разы интереснее.