Ух, как могу! Правда, пока говорила, вообще не смотрела на ректора, а вещала куда-то выше. Теперь же, гордая собой, взглянула на дракона, чтобы понять его эмоции. Грэгори сидел в своём кресле, обхватив руками голову, и смотрел куда-то в стол.

— А, Зыбина, это ты… – как-то глуповато посмеиваясь, очень заторможенно и весело произнес он.

О, я знаю такой тон. И вот эта пустая бутылочка чего-то крепкого выглядит очень подозрительно. Оу, да там на полу их ещё три. Либо в этом мире не умеют делать крепкого пойла, либо у драконов сумасшедший метаболизм.

— Да вы пьяны, – без осуждения в голосе констатировала я.

Ещё бы я да осуждала за подобное. Наоборот. Раз чешуйчатый решил так надраться, возможно, у него проблемы со всем этим турниром побольше моего. Пьяным людям мне всегда было легче сочувствовать. Пьяным красавцам – тем более.

— Пьян, – он пожал плечами, наконец подняв на меня взгляд и широко улыбаясь. – Да, пьян. А что мне ещё оставалось делать?

Ректор потянулся за бутылкой, но понял, что она пустая. Расстроился, открыл ящик стола и уже скоро откупорил новую.

— Моя академия может закрыться, или мой брат может лишиться из-за меня трона. И всё это зависит от… тебя, – произнеся последнее слово, он разразился пьяным глуповатым смехом.

Я нервно осмотрелась и решила медленно подойти к столу. В это время дракон вливал в себя очередную дозу алкоголя, так что даже не заметил, как это я вдруг оказалась рядом. Однако как только понял, что я близко, тут же отвел стакан в сторону.

— Я его не отдам.

— Да мне и надо.

Я вздохнула, взяла чистый бокал и под искренне офигивающим взглядом Грэгори налила себе немного пойла.

— А ты не перестаешь меня у… удивлять, Зыбина, – он продолжал растягивать слова.

Я села в кресло напротив, обхватила двумя ручками бокал и кивнула. Конечно, я не собиралась тут напиваться с ректором, пользуясь его состоянием. Но я прекрасно знала, что алкоголики лучше рассказывают свои секреты, если сделать вид, что ты с ними заодно.

— Так, может, расскажете мне, почему так всё получилось?

— Хочешь знать, почему я не могу выкинуть тебя с турнира? – он с задумчивостью осмотрел меня и завис.

Тогда я показательно подняла бокал, как бы указала им в сторону ректора и тут же осушила. Ох, батеньки! Как жжется. Это был полноценный коньяк или виски, но никак не что-то слабенькое. Хорошо хоть налила немного.

— Это ненормально, – прокомментировал нашу ситуацию пьяный чешуйчатый.

Но, кажется, мой план по алкогольному братству на него сработал. Мужчина расслабился в своём кресле и, вздохнув, начал вещать:

— Ну ладно, слушай. Дело в том, что я должен тому грязному гаду, паучонку Ориану. Он знает кое-что, что обещал никому не говорить, если я просто дам ему право выбирать ведьму из моей академии для турнира. Когда он предложил, это казалось глупым. Подумаешь. Я просто соберу самых сильных старшекурсниц, и пусть выбирает, мне же легче. Мы даже скрепили сделку магией. Но потом… – он опять заулыбался, делая жест в духе «вуаля», – … появилась ты. Я сказал Габриэлле НИКОГО не впускать, кроме выбранных ведьм, а ты всё равно появилась. Ты вся в свою бабулю. И да, я имел с ней… некоторый конфликт. И да, возможно, я хотел немного поводить тебя за нос. Но я бы через недельку всё поправил. А теперь… теперь ничего не поправишь.

— Но при чем тут закрытие академии?

— Ооо, – многозначительно протянул он. – Этот жук… паук… ты поняла, он хитрый. Очень хитрый. Я тогда не знал, что мой отец принял решение закрыть в этом году одну из ведьминских школ. Просто потому, что везде — ПУФ! – ректор взмахнул руками. – Не-до-бор. И академия Ориана первая на выбывание. У него там мрачное место, под стать этому... ты поняла. Но основное решение будет принято после турнира. А если моя ведьма провалится с треском, то спокойно могут прикрыть Ночную академию.