— Николас, ты спишь? – шепнула я, переводя взгляд на кота.

Тот занимал располагающуюся рядом подушечку. Я уж не стала спрашивать, как так вышло, что я сплю на простом таком постельном белье, а этот пусшистый расстелил себе шелковистую перину, обшитую золотыми нитями.

— Уже нет, – недовольно буркнул фамильяр, и его глаза блеснули в темноте яркими фонариками. – Чего тебе?

— Я всё думаю о турнире. Условия первого испытания огласят уже послезавтра, а я ведь совсем ничего не умею. Прям вообще. Скажи, есть ли какие-то способы очень быстро получить магические силы? Экстерном, так сказать.

— Магические силы – это тебе не образование журналиста в твоём мире.

— Эй, повежливее.

— В общем, тут быстро не получится, – кот вдруг издал пару хриплых смешков, что-то вспомнив. – Хотя есть один метод, но тебе он не подойдет.

— Что это? – я приподнялась на локтях. – Я готова сейчас на что угодно.

— Забудь, Алиса. Ложись спать. Завтра будет видно, что делать, когда хоть как-то попробуешь себя в деле на тренировке.

— Нет, теперь ты не отвяжешься, говори давай.

Я очень агрессивно начала почесывать кота за ухом, из-за чего у него интуитивно задергалась задняя лапа. Он на секунду даже поддался почесушкам, но быстро вспомнил о том, какую важную колбасу из себя строит.

— Перестань!

— Я не дам тебе спать. Говори.

— Великие магические потоки, я же говорю, метод абсолютно не для тебя. Но если тебе так уж неймется, слушай. При заключении союза ведьма и обладатель тотема могут делиться друг с другом своими силами. Конечно, ты не получишь возможность обращаться, однако сможешь использовать стихийную или подобную магию, которая присуща тотему. Например, смогла бы плести паутину или говорить с пауками в случае, если бы Ориан Криффорд стал твоей… кхм, жертвой.

— Фу.

Я скривилась, представляя, что вокруг меня вьётся куча пауков. Будто диснеевская принцесса, только вместо птичек и прочих зверюшек – членистоногие.

— Ну а как заключается этот союз? – уже предчувствуя что-то неладное, неуверенно спросила я.

— Это, по сути, брачный союз. По крайней мере, во времена моего деда он был таковым. Сейчас молодежь раскидывает свой потенциал направо и налево ещё до брачной ночи.

— Брачной ночи?!

— Момент, когда ведьма и обладатель тотема становятся максимально близки. А ты чего хотела, я же сказала, что тебе это не подойдет.

— Это даже абсурдно.

— Ну, если вдруг решишься, то брачная церемония в наше время уже давно перестала быть обязательной, – кот ухмыльнулся.

— Вот уж нет, спасибо.

Николас поднялся на лапы, по-кошачьи покрутился вокруг и снова бухнулся спать, выбрав позу поудобнее. Я же принялась снова пялиться в потолок. Да уж, не хватало ещё залезть в койку к кому-нибудь, чтобы не умереть на турнире. А то ведь мне неприятностей не хватает. Впрочем, совсем на одну секундочку, даже долю секундочки, в голове промелькнула мысль, что огненная магия – это круто. Но я тут же прогнала эти абсурдные образы.

— Совсем рехнулась… – шепнула я сама себе.

Вдруг в дверь постучали. Я чуть не подскочила. Что, если сила ректора настолько велика, что он может читать мысли своих студенток? Впрочем, это уже паранойя, как когда заклеиваешь камеру на ноутбуке. Так или иначе, я встала с постели. На мне была очень мягкая махровая пижама с шортиками. Она была по цвету как оленья шкурка, а сзади даже имелся хвост. Очень мило, правда, спать на спине неудобно. Но привыкаешь.

Я дошла до двери и прислушалась. Тихо.

— Кто там?

Тишина.

Ну не убить же меня пришли, правильно? Я приоткрыла дверь. В коридоре было пусто. Хотела было уже отправиться обратно в кровать, но вдруг взгляд опустился вниз.