— Ты хоть понимаешь, в какую ситуацию поставила всю академию своей глупой выходкой?

Теперь, когда мы были наедине (ох, не так я себе это представляла в своих фантазиях), мужчина становился всё злее и нервознее. Его относительное спокойствие испарялось на глазах, а прекрасное лицо становилось всё краснее, будто сама кровь его закипала.

— Я не думала, что всё получится именно так, – виновато промямлила я, опуская взгляд в пол.

— Не думала, – повторил он с истеричным смешком. – Она не думала!

Гневный взгляд уставился на меня, точно желая испепелить на месте.

— Ну, вы же сказали, что выбор будет зависеть не только от решения господина Криффорда, но ещё и от успеваемости, поведения и всего такого. Давайте просто скажем, что по прочим пунктам я не подхожу? Я вот прогуляла первую же пару в новой академии, потому что не привыкла так рано вставать в воскресенье, и мой организм…

— Замолчи! – резко прервал он меня, поднимая руку, будто хотел что-то кинуть, но передумал. – Просто… замолчи…

О, я его понимала. Когда я нервничала, то становилась ужасно болтливой. Так что просьбу заткнуться восприняла без всякой обиды.

Грэгори сел в своё кресло. Он глубоко вдыхал и снова выдыхал, стараясь успокоиться. Мне в это мгновение даже показалось, что на скулах его появлялись и снова исчезали красные драконьи чешуйки. Вот уж последнее, чего хотелось – это быть раздавленной огромным драконом, который превратился, не сдержав своей злости. Хотя помещение было столь огромным, что могло и вместить такую тушу. Наверное, неспроста.

— Мы не можем сослаться на нечто подобное. Тебе придется участвовать, даже несмотря на твою недисциплинированность и абсолютно детскую привычку лезть куда не просят.

Он старался успокоиться. Правда старался, это было видно. Но с каждым новым словом обо мне злость загоралась вновь.

— Но почему?

Нет, я правда не понимала. Впервые, ВПЕРВЫЕ моя непунктуальность и несерьёзность по отношению к учебе могла, возможно, спасти мне жизнь, а этот дракон никак не хотел позволить этому случиться.

— Потому что я так сказал!

Он опять вспылил и выдал последнюю фразу резким криком. При этом кулак его ударился о стол, и от него разошлась волна настоящего пламени. Неожиданно, но мебель не пострадала. Видимо, огнеупорная. И, видимо, тоже неспроста. Однако ответ многоуважаемого ректора походил не на важную причину, что должна была изменить мою жизнь, а на истеричный выкрик мамы, когда в детстве она пыталась мне объяснить, почему нужно есть эти противные брокколи. Впрочем, фокус с огнем был столь эффектным, что заставил меня вздрогнуть и не спорить. Хотя бы удержать свои мысли при себе вот сейчас, когда он в таком состоянии. Я, конечно, люблю властных мужчин, но не тех, которые могут меня спалить при желании.

— Вам бы успокоиться, господин ректор, – только и выдавила я как можно вежливее и осторожнее.

— Успокоиться?! – ух, так вот что называют драконьим рыком… эффектно.

Что тут сказать? Дальше Остапа понесло…

— Судьба моей академии зависит от девчонки из мира людей, которую я отправил вчера мыть полы, ведь как ведьма она просто безнадежна. А ты говоришь мне теперь успокоиться?!

Он кричал так громко, что я интуитивно прижалась к стеночке позади. Чертов инстинкт самосохранения, где ты был сегодня утром, когда я задумала проскочить на отбор кандидатов для треклятого ведьминского турнира? Так, ладно, вдох и выдох. Как там говорится? Лучшая защита – это нападение. Особенно если бегать быстро не умеешь. Раз он не сдерживается на поворотах, то и я не буду. Сейчас или никогда.