12. Глава 12

В домике у рудников, в отличие от дворца, кипела жизнь. По всюду сновали слуги, часто приходили деловые партнеры, вбегали рабочие с донесениями. Но Элейн чувствовала себя лишней, казалось, девушка постоянно мешалась кому-то под ногами, а ее помощь никому была не нужна. Небольшая библиотека, которую она отыскала, была сплошь из книг о каменных породах, хрустале, обработке камней и немного о магических ритуалах, все это Элейн было не интересно. Она попыталась поинтересоваться делами на кухне, но оттуда ее быстро выпихнули, сказав, что госпожа не должна утруждать себя.

В конце концов девушка задремала в кресле с открытой энциклопедией о камнях, когда в гостиную вошел радостный хозяин.

— О, вам нравится лантурит? Красивый камень, иногда он попадается нам в раскопках. — бросил взгляд на открытую страницу дракон.

— Да, интересный камень, — встрепенулась Элейн, пытаясь сделать вид, что не уснула над книгой.

— У меня в кабинете есть витрина с самыми интересными находками, давайте я завтра покажу вам?

— Да, конечно, — девушка попыталась выразить голосом энтузиазм, но получилось не очень убедительно, правда, мужчина не обратил на это никакого внимания.

— А сегодня у меня есть для вас кое-что поинтереснее.

— Правда?

— Вы когда-нибудь слышали про пение хрусталя?

— Вы имеете ввиду звон хрустальных бокалов?

— Разумеется нет! Старые легенды гласят, что глубоко под землей, в толще гор, там, где может выжить лишь камень, хрусталь начинает петь.

— Это правда? — Элейн, наконец, почувствовала неподдельный интерес.

— Я не знаю. Я видел множество хрустальных жил, но никакого пения не слышал. Но вчера шахтеры обнаружили большую пещеру, они говорят, что там происходит нечто удивительное. Они укрепили тоннель, и я собираюсь отправиться посмотреть. Вам хватит смелости пойти вместе со мной?

— Да, если там безопасно…

— Спускаться в шахты всегда опасно. Но я буду рядом с вами.

Подготовка и спуск в глубины горных недр заняли около двух часов. Нужная пещера и правда находилась очень глубоко и к ней вел пока еще совсем узкий тоннель. Элейн надеялась, что проделала весь этот путь не зря, ведь мысль о том, что над нею огромная скала, заставляла легкие болезненно сжиматься, словно им не хватало воздуха. Ладони постоянно потели, но девушка шла следом за драконом, который вел себя уверенно, он освещал им путь магическим шаром и прекрасно ориентировался во множестве подземных разветвлений.

Но вот, наконец, их шаги разнеслись гулким эхом под сводами большой пещеры. Дарксеус погасил свет и замер, Элейн невольно прижалась к его плечу… А затем, когда их глаза привыкли к темноте, они стали различать, как мерцает и переливается потолок в пещере. Вскоре, их слуха коснулось и тонкое «пение», хрусталь на потолке звенел, это было волшебно. Мелодия камня постоянно менялась, то нарастая, то стихая, словно шум волн, у каждого камня была своя тональность, а вместе они представляли собой удивительную симфонию. Глаза совершенно привыкли, и теперь хорошо различали каждый уголок в этой пещере, страх отступил, полностью уступая месту искреннему восторгу.

Отведя взгляд от сияющего потолка, Элейн встретила не менее сияющий взгляд мужчины.

— Я никогда не испытывал подобных чувств.

— Я тоже, это и правда удивительно!

— Смею ли я надеяться, что мы говорим об одном и том же?

— Не понимаю?

Дракон мягко завладел рукой своей спутницы.

— Конечно же нет, я не вправе надеяться на взаимность, и все же, раз так сложились обстоятельства наших с вами жизней, я не могу не попытаться сделать вам предложение. Я не жду ответа прямо сейчас, просто пообещайте, что подумаете об этом. Да, я не золотой дракон, не племянник короля и не смогу дать вам роскоши светской жизни, но я могу подарить вам небо…