— Вы были правы, зима не так плоха, как показалось мне вначале.

— Это вы еще не пробовали кататься с горок. Но мне кажется, вы стали замерзать, у меня в корзине согревающий чай и закуски, давайте сделаем перерыв.

Дарксеус позаботился даже о небольшом пледе, который поместился на дне закрытой плетеной корзины, принесенной им в лапе. Налив девушке ароматный чай, мужчина расправил плед и накинул его ей на плечи.

— Хорошо, когда есть магия и вы можете согреться при ее помощи.

— Я привык к холоду и не трачу магию на такие пустяки. К тому же, я считаю, что нельзя во всем полагаться на магию. Если наши женщины научились обходиться без нее, то и мы должны уметь пользоваться лишь своими физическими возможностями.

— У вас не стандартный подход ко многим вещам.

— Когда много наблюдаешь за жизнью со стороны, часто делаешь интересные открытия. Но я не против использовать магию для чего-то красивого…

Дракон взмахнул рукой, и в надвигающихся сумерках над озером появилось множество огоньков, они танцевали свой удивительный танец, словно множество волшебных существ. Элейн восторженно вздохнула.

— Если бы все драконы использовали магию как вы…

— Лишив наших женщин права голоса, мы утонули в собственных амбициях. Скоро стемнеет, давайте насладимся еще одним танцем, прежде чем отправимся в замок?

На этот раз их катание и вправду напоминало изящный танец, правда Элейн сомневалась, что так быстро овладела коньками, скорее всего все дело в магии, но разве это имеет значение, когда вокруг так красиво, а в глазах мужчины напротив читается затаенное восхищение? Девушка почувствовала какое-то волнение, обстановка была такой романтичной, а в душе зарождалось ожидание чего-то еще более чудесного. Ее взгляд сам по себе скользнул на губы мужчины. Если бы он поцеловал ее, что бы она испытала? Понравилось бы ей? Эти внутренние вопросы вызвали на щеках стыдливый румянец. Теперь, когда она была не нужна своему истинному, Элейн вдруг остро захотелось быть нужной кому-то еще. Она подняла взгляд выше и встретилась с внимательными глазами дракона.

Мужчина нежно поправил покрытую, от дыхания, инеем светлую прядь.

— Вы замерзли. Думаю, нам пора возвращаться.

Разочарование скользнула в глазах Элейн, но спорить она не стала, лишь кивнула.

11. Глава 11

Предательство Артикуса оставило своей болезненный след в душе Элейн, а ее будущее стало еще более туманным. Если раньше она была пленницей, то теперь, получается черный дракон, наоборот, оказывал ей услугу?

От сложных мыслей могла отвлечь только работа, и у Элейн сегодня были большие планы. В оранжерею, наконец-то, доставили бочки с навозом, и девушка как следует подготовилась ко встрече с удобрением. Она надела защитный костюм, убрала волосы, и натянула перчатки по локоть, уже в самой оранжереи, стоя возле бочки, добавила к своей защите еще и респиратор.

Затари смотрел на свою компаньонку с большим любопытством, но стоило девушке вскрыть восковый слой и поддеть крышку, как ящурыск бросился прочь, оскальзываясь когтистыми лапами на плитках дорожки.

Да, навоз был свежим и ядреным. Не смотря на все меры предосторожности, из глаз Элейн потекли слезы. Но отступать девушка была не намерена. Вооружившись ковшиком, она стала методично обходить все растения, неся им блага драконьего пищеварения. Когда работа была почти закончена, дверь в оранжерею распахнулась, пропуская внутрь взволнованного хозяина.

— Элейн, что произошло? Меня вызвали с рудников, утверждая, что замок атаковали неизвестным ядом. — проговорив это, мужчина сильно закашлялся и стал вытирать проступившие слезы, — Какая вонь! Что это?