— Йу-ху!!! — Из моей груди вырвался победный клич.

Вот уж никогда не думала, что оседлаю дракона. Тем более что мне это безумно понравится. Это было так странно и неожиданно, но я как будто слилась с Наивриилом в одно целое. Не доверяя ему на твердой земле, полностью положилась на него в полете. Даже мысли о том, что он может сбросить или испугать, не возникало.

— Держись крепче! — попросил Наивриил.

Именно попросил. Больше того, в его голосе я явственно различила радость. Похоже, он наслаждался полетом не меньше меня.

Я крепче прижалась к драконьей шее, чувствуя щекой тепло и шероховатость чешуи. Почувствовав, что я уселась поудобнее, Наивриил перевернулся вместе со мной в воздухе. А потом еще раз и еще. Как гигантский штопор, ввернулся в пышное облако, взлетев еще выше, прямо к солнцу.

— Нравится? — спросила Аманда, в момент оказавшись рядом.

— Очень, — призналась радостно.

Кажется, в прошлой жизни я была птицей, больше нечем объяснить внезапно возникшую эйфорию. А, может быть, и драконом. Казалось, будто я оказалась прекрасном сне, в сбывшейся фантазии. Все происходящее казалось правильным и прекрасным. Дракон больше не воспринимался как нечто чужеродное и опасное. Он словно стал частью меня самой.

Поразительно!

Полетав еще в облаках, драконы стали снижаться. Мы пролетали над красивейшей страной с серебристыми журчащими реками, садами с удивительными фруктами и цветами всех оттенков радуги.

— Это Эльведор! — с гордостью произнесла Аманда.

Ах да, ее родная страна. Она действительно прекрасна, точно ожившая сказка. После долгого путешествия по пустыне, среди кактусов и раскаленного песка, сады Эльведора, шумные водопады и рощи выглядели как благословение.

Вот на горизонте появился величественный и прекрасный замок из белого камня. Стоящий на возвышении, он как будто утопал в яркой зелени и алых розах, а его остроконечные шпили поддерживали облака.

Но сразу в замок драконы не полетели, приземлившись на небольшой площадке, со всех сторон окруженной горами, поросшими буйной растительностью.

— Надо одеться, — бойко пояснила Аманда. И, хихикнув, добавила: — Король и принцесса не могут появиться в замке голыми.

Наивриил кивнул, подтверждая слова дочери.

Он бережно опустил меня на землю и тотчас отстранился. Внезапно возникшая в воздухе близость разрушилась, точно мыльный пузырь от соприкосновения с твердой поверхностью. Король Наивриил снова стал величавым, неприступным и надменным. Волоча по земле шипастый хвост, он удалился в ближайшие заросли.

Аманда прятаться не стала.

Снова став девочкой, она бережно провела руками по ковру из пышных желтых цветочков, похожих на маргаритки, и вот они превратились в нарядное платье с бантами и рюшами. Я помогла девочке заплести волосы, украсив их все теми же цветами. Из песочного оттенка камней Аманда сделала себе и мне туфли, сидевшие на ногах как влитые. Потрогав материал, я поняла, что по ощущениям он теперь напоминает мягкую кожу. Так я поняла, что бытовая магия драконов практически всесильна. Но, как заметила Аманда, ничто не возникает из ничего. Нельзя сотворить что-то из воздуха, для реальных вещей необходимы реальные материалы.

— Там, в пустыне, я была слишком слаба, чтобы помочь тебе с одеждой, — со вздохом заметила малышка. — Прости.

— Ой, что ты, все в порядке, — поспешно заметила я, обнимая девочку. Она пахла как цветущая поляна, и это, собственно, не удивительно. — Ты и так сделала для меня гораздо больше, чем я того заслуживаю.

Вот уж действительно, девочка из чужого мира стала моим ангелом-хранителем, не иначе. А ведь это я пообещала ей помочь, не наоборот.