— Мам, да перестань! Может, мне просто не идти? Отметитесь там без меня…

— Ты что! — перебивает. — Об этом не может быть и речи! Завтра после уроков я сама заеду за тобой, и мы отправимся по магазинам.

— Помогите мне, боги! — бурчу под нос, представляя забег с мамой по бутикам. Она очень придирчивая, когда дело доходит до выбора одежды, и ходить с ней по магазинам — одна мука.

Вечером Дания выходит на связь. Я устраиваюсь на диване с ноутбуком.

— Рассказывай! — говорит подруга, распечатывая ведерко с мороженым. Это наша маленькая традиция, когда собираемся вместе. Я тоже открыла свое ведро большого размера. Мне требовалось много мороженого, чтобы залечить душевные раны.

— Я сбежала от Райсона к Килу, а потом он… — запнулась, прикидывая: а стоит ли рассказывать всю правду? Но Дания со мной с первого класса. Мы и оборачиваемся частенько вместе. Всегда вдвоем, словно сестры. Пожалуй, она меня поймет и никому не разболтает. — Кил и его компания решили поохотиться на меня в полную луну.

— Что? — Дания роняет ложку от удивления. — Я правильно поняла: он хотел с тобой в полную луну развлечься?

— Да, и не он один. Там человек десять было, может, больше. Я думала, что умру от страха, — перед взглядом мелькают кадры преследования, и я вздрагиваю, прогоняя воспоминания.

— Это гадко! Да его за подобное можно к ответственности привлечь! — замечает она.

— Только если по нашим законам, — отвечаю подруге.

— Да, разумеется. И как же ты выкрутилась? Они ведь не тронули тебя? — в ее голосе слышится искренняя тревога.

— Нет-нет, не успели. Меня спас Райсон.

— Что? Подруга, я с тобой умру когда-нибудь! Подробней можно? — просит Дания, отправляя ложку с холодным лакомством в рот.

— Да нечего там рассказывать. Райсон всех уделал. Его эти фишки с силой — нечто. Все валялись на земле.

— О, как жаль, что я этого не видела! — восторженно пищит Дания. — Так и вижу картину: прекрасный и суровый Альфа нагибает этих шелудивых щенков.

— Забыла сказать, он был абсолютно голый, — хмыкаю, видя, как глаза подруги расширяются.

— И как? Рассмотреть успела? — нетерпеливо ерзает она у экрана, отчего картинка подрагивает.

— Дания, фу! — смеюсь. С ней невозможно серьезно о чем-то говорить, все сводит к одной плоскости. — Я трусилась от страха так, что совершенно не до этого было. Но в целом он очень хорош. Мышцы, плечи, ноги…

— Мужчина-мечта! И ты еще вертишь носом. Может, еще не поздно его вернуть? — лукаво улыбаясь, спрашивает Дания.

— Нет, об этом даже речь не идет. Ты не представляешь, как он на меня смотрел после отказа. Словно на грязь под ногами. И потому не понимаю, зачем пригласил на празднование дня рождения, — пожала плечами, зачерпывая очередную порцию шоколадного мороженого.

— Да, это очень странно. Я тоже туда иду, как и все основные семьи, — Дания задумалась лишь на секунду, чтобы тут же выдать очередной вопрос: — В чем пойдешь на прием?

— Не представляю. Мама хочет завтра поехать со мной после занятий по магазинам.

— О, сочувствую тебе! Жаль, что я не могу составить тебе компанию. Вместе мы бы устояли перед миссис Фет.

— Да, было бы отлично. Спрошу у матери, может, разрешит.

В этот момент в комнату к Дании стучат, и она отвлекается.

— Прости, мама зовет. Увидимся завтра на парах?

— Конечно, беги! Пока!

7. Глава 7

На следующий день в раздевалке колледжа обнаруживаю гигантскую надпись на стене: «Мелиса Фет — волчья подстилка». У стены толпятся однокурсники и студенты с параллельного потока. Все шумно обсуждают находку и при моем приближении умолкают как по команде.