- Похоже, без травок одноглазой Женевьев мне не обойтись.

Поднявшись, принцесса снова повернулась к окну. Один из слуг – или рабов? – принесли ее жениху вещи, в которые он успел облачиться. Его длинные, мускулистые ноги обтягивали темные штаны и высокие, кожаные сапоги. На плечах – черный меховой плащ. Широкую, загорелую грудь скрыла такая же черная сорочка. Но, почему-то, вместо того чтобы принять цивилизованный вид, он еще больше стал походить на дикого зверя, пришедшего в ее земли подчинять и властвовать.

Лютый зимний холод был нипочем южному волку, преодолевшему немалое расстояние между их резиденциями. Пока он о чем-то говорил с дядюшкой Майлсом и тетушкой Кларисой – родителями Элен, которыепосле исчезновения отца и матушки Арьяны управляли Шервудским кланом до совершеннолетия девушки – от стаи, застывшей позади короля, отделилась рыжая волчица.

Стоящий рядом большой серый волк попытался остановить ее, ухватив зубами за холку, но она умудрилась вырваться и броситься к королю, на ходу оборачиваясь в высокую, красивую, абсолютно обнаженную, и ни капли этого не стесняющуюся, рыжеволосую девицу.

Зрелище повиснувшей на ее женихе любовницы быстро привело принцессу в чувство и заставило взять себя в руки. Как она могла забыть с каким кобелем имеет дело? Все истории о нем оказались правдивы. Он даже на первую встречу с невестой одну из своих пассий притащил. А может даже и не одну, а целый гарем?

Отойдя от окна, она прошла мимо зеркала, с трудом поборов желание пощипать свои белые щечки, дабы придать им румянца. Под внимательным взглядом подруги, гордо подняла голову и направилась к двери.

- Арьяна, может дождаться, когда тебя пригласят?

- Вот еще! Будущей королеве пора подобающе встретить непрошенного гостя, и заставить его как можно скорее сделать отсюда ноги.

***

Величественный замок, расположенный недалеко от северного леса и прилегающей к нему деревушки, где проживали Шервудские волки, приковывал к себе взгляды, заманивая внутрь стен. Практически весь северный клан собрался во дворе, заприметив приближающихся южан. Тор не заставил себя ждать.

Он прошел через ворота первым, как и положено королю. Замер посреди двора, даже не оборачиваясь на своих подданных. Знал, что они будут охранять его тыл до последней капли крови. А вот чего он не ожидал, так это неоднозначной реакции зверя на витавший в воздухе почти неуловимый аромат распустившейся белой сирени, не весть откуда взявшийся зимой.

Тот взбрыкнул против оборота, призывая хозяина ворваться в замок и найти источник запаха. Если верить нюху, он находился на втором этаже. Но Тор был непреклонен. Предстал перед Шервудским кланом в своем человеческом обличье, но глаз с окна той комнаты, куда стремился волк, не отвел.

Что-то манило его.

Глубоко внутри мужчина чувствовал, там кто-то прячется и подглядывает за ним, но разглядеть не мог и это жутко его злило.

Наконец, со стены спустилась пожилая пара и поприветствовала короля Алагридских волков, как того требовали приличия.

- Думаю, вы знаете с какой целью я и мой клан пришли на вашу территорию, - заметил Тор, решив сосредоточится на переговорах.

Новое место, незнакомые волки. Причин для беспокойного состояния его зверя было много. Это не повод для тревог. А вот поведение потерявшей всякий стыд Дариллы, что обернулась у всех на глазах и повисла на плече короля, нагло окидывая взглядом стоящих перед ней мужчину и женщину, заставило Тора крепко сжать зубы и кулаки. Решив про себя, что не удержавший женщину Риммер будет первым в очереди на трепку, он тряхнул плечом и сбросил с себя руки «бывшей» любовницы, как он ее про себя заклеймил.