— Квартира далеко от работы?

Я посмотрела с вопросом. Так увлеклась салатом, что не сразу поняла, чего ему надо. Наткнулась на изучающий взгляд. Михаил отломил кусок булочки. Я как завороженная проследила за этим. По телу прокатилась тёплая волна и сосредоточилась внизу живота.

— Да… Нет, не далеко. Нормально.

— А прав у тебя нет?

— На что?

— Водительских, Сеня. Тех, что дают разрешение садиться за руль.

— Я знаю, что такое водительские права. Нет, их у меня нет. Не вижу смысла учиться водить машину, если купить её нет возможности.

— А желание есть?

— Есть. Но пока у меня в приоритете другое.

— И что же?

На сей раз я вовремя себя остановила. Никто и никогда не называл меня Сеней! Ни в институте, ни в школе! Даже в саду!

— Обед. — Ткнула вилкой в салат.

Михаил хмыкнул. Забрал тарелки у подошедшей официантки и поставил на стол. Посмотрел на мою, потом на меня.

— Могла бы выбрать что-нибудь поинтереснее. Всё равно за обед плачу я.

— Не стоит. Я сама в состоянии заплатить за свой обед.

— Не стоит. — Он макнул булочку в подливу и положил в рот. — Заплатить за твой обед мог бы даже студент. Дорогая, видимо, у тебя квартира.

— Нормальная. В самый раз. А если вы намекаете на картошку и салат — я не люблю мясо.

— А зря. — Он наколол на вилку крупный кусок гуляша. Сунул в рот и по-кошачьи зажмурился от удовольствия.

У меня чуть слюнки не потекли. Сволочь! Какая же он сволочь! И считывает всё на раз-два.

***

Я почти закончила с картошкой, когда зазвонил телефон. Посмотрела на дисплей и, ответив, встала. Отошла подальше от Азарова.

— Есь, у Даши температура, — выдала Софья. — Она с самого утра была вялая, потом мне показалось, что она горячая, и вот…

— Высокая?

— Тридцать семь с половиной.

— Самая поганая, — вздохнула я.

Ну почему не одно, так другое?!

— Извини, что позвонила. Понимаю, что у тебя там всё совсем плохо. Но она капризничает, ноет, тебя требует. Я посижу с ней, конечно, но если у тебя будет возможность, постарайся вырваться.

— Думаю, я…

На плечо мне опустилась ладонь. Я порывисто повернулась к Азарову и наткнулась на его внимательный взгляд.

— Я перезвоню, — сказала поспешно и только успела нажать на отбой, как Михаил взял у меня мобильный.

— Твоя подруга? — поинтересовался, возвращая.

— Нет, соседка.

— И зачем соседка звонит тебе посредине дня? — Он приподнял бровь.

— А какая вам разница? Сейчас обед. Или теперь вы и мои звонки будете контролировать? — Я вскинула голову.

Михаил стоял близко, и среди множества окружающих запахов я отчётливо различала его. Капля бергамота и горьких трав вперемешку с терпкостью. И ещё нотки чая, который он только что пил.

— У нас что-то с краном. Вернее, у неё. Михаил Григорьевич… — решение пришло мгновенно. — Мне нужно съездить домой. У соседа снизу по трубе течёт. А квартира…

— Как же ты быстро превратилась в канарейку.

— При чём тут канарейки?! У меня потоп в квартире!

— Да так… щебечут они сладко. — Он проверил время. — Хорошо, на сегодня ты свободна. Но в течение недели должна будешь всё отработать. Четыре часа за тобой.

— Отработать?! А ничего, что я вчера весь вечер развлекала вас и ваших японцев?!

— Ты должна отработать четыре часа, Есения. — Лицо и голос мигом стали жёсткими. — Вчера ты работала. И, если понадобится, будешь работать до ночи каждый день. Иди. За тобой шесть часов отработки.

— Четыре! — вознегодовала я.

— Шесть, — отчеканил он. — И не пытайся гнуть свою линию. Иначе будет восемь.

7. Глава 7

Когда я приехала, температура у Даши была уже почти тридцать восемь. Не надо было врать утром воспитательнице, что дети приболели. Вот, пожалуйста! Слова, как говорится, материальны.