Две минуты десятого. Проклятье! Влетела в зал и к своему облегчению поняла, что собрание ещё не началось.

— Иди сюда, — позвала меня молоденькая коллега из отдела рекламы. — Ты сегодня вовремя.

Я заняла место рядом с ней и с облегчением выдохнула.

— Привет. Господи, у меня с самого утра день кувырком. Вначале автобус, потом…

Внезапно разговоры затихли. Я тоже замолчала, не договорив. Повернулась ко входу и чуть язык не прикусила.

Дверь закрылась, как решётка ловушки. Вернее, не сама закрылась — её закрыл тот самый мужчина из лифта.

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Рядом с мужчиной стояла высокая, строгого вида девушка со стрижкой каре.

— Доброе утро, — сказал черноволосый, взглядом хозяина осмотрев зал и каждого, кто в нём был. — Меня зовут Михаил Азаров. Я новый хозяин компании и ваш новый генеральный директор.

Он прошёл к креслу во главе стола, но садиться не торопился. Опёрся руками о спинку и ещё раз осмотрел всех, кто был в зале. Мазнул по мне взглядом, но не задержался ни на секунду.

— Моё главное правило, — снова заговорил он, — работа на первом месте. Что бы ни происходило у вас, работы это касаться не должно. Меня не интересуют ваши кредиты, ваше здоровье и проблемы в личной жизни. В свободное время вы можете заниматься чем угодно. В рабочее же вы принадлежите компании и мне. Это первое правило. Если кто-то с ним не согласен, может выйти из этого зала уже сейчас и написать заявление.

Сказав это, он наконец сел за стол. Его помощница тут же разложила перед ним бумаги и заняла место рядом.

— По-моему, нам хана, — шепнула коллега.

— Хана, — отозвалась я и сразу же поймала на себе прожигающий взгляд Михаила.

И опять вдоль позвоночника у меня пробежал холодок, а на руках выступили мурашки. Никто не поднялся, не вышел и не бросился писать заявление.

— Вы что-то хотели сказать? — в гробовой тишине спросил у меня Азаров. — Я могу предоставить вам слово. Как вас зовут, простите?

— Есения. — Я постаралась, чтобы голос звучал твёрдо и спокойно. — Гончарова Есения.

— Есения… — Он слегка прищурился. — Прошу, — показал широким жестом на маленький подиум для презентаций.

— Михаил, не нужно преподавать мне уроки. Мы не в школе, а вы не учитель. Вы, как сами сказали, новый хозяин компании. Поэтому это место по праву ваше. Тем более сегодня.

Говоря это, я разве что испариной не покрылась. Держа плечи расправленными, смотрела на Азарова, а внутри всё дрожало.

Он неожиданно хмыкнул. Жёсткие губы скривились, на щеке нарисовалась ямочка, отнюдь не смягчившая по-мужски твёрдые черты.

— Да, пожалуй, вы правы, — развалившись в кресле, ответил он и обратился уже ко всем: — Так что, желающих сойти с корабля нет? — Сделал продолжительную паузу. — Хорошо. Тогда начнём.

***

Следующие полтора часа Азаров вместе с двумя топ-менеджерами рассказывал о планах по расширению компании. Планов было много, как и амбиций у новоиспечённого хозяина. Одно я поняла наверняка: слабостей от подчинённых он не потерпит. А я в последние месяцы превратилась в одну сплошную слабость.

— На сегодня всё, — закончил Михаил и встал. — Собери бумаги, Юля, и отнеси в мой кабинет.

Девушка с каре принялась складывать документы в папку, Михаил же посмотрел на лысоватого сотрудника из юридического отдела.

— С сегодняшнего дня компания больше в вас не нуждается, — отрезал он, перехватив его взгляд.

— Но…

— Собирайте свои вещи. В бухгалтерии уже рассчитали положенные вам выплаты. Помимо этого, вы получите деньги ещё за один месяц. Всего доброго. — И показал на дверь.