— Правильно ли я понимаю, мисс Избранная, – от холодного голоса Себастьяна Варгаса кровь стыла в жилах, – что вы нарушили данное нам обещание и позволили себе половую связь с кем-то из драконов?

— Не с кем-то, а со своей истинной парой, – заметила я.

— А если бы вы ошиблись? – он пронзил меня взглядом.

— И это приводит нас к следующему пункту того, чем я хотела бы поделиться с Советом, – ответила я, стараясь говорить твёрдо, хотя голос всё равно предательски дрожал. – Прошедшей ночью мне удалось установить связь с Великой Золотой Драконицей, которую вы почитаете своей богиней. Вопреки всеобщему мнению, она не погибла, как минимум её сознание всё ещё существует в этом мире, хотя связь с ней слабеет с каждым годом.

— Прошу прощения, – доктор Эшли поднял указательный палец. – Позвольте поинтересоваться, как это вам удалось с ней связаться и почему мы должны в это верить?

— Можете не верить, если не хотите, – ответила я и, подумав, рассказала в подробностях о том, что произошло во сне.

Драконы оказались благодарными слушателями. Они были внимательны, лишь изредка выражая свои эмоции по поводу того или другого замечания, а когда я закончила, в зале воцарилась задумчивая тишина.

— Правильно ли я понимаю ваше послание, – медленно проговорил старейшина Артас, – вы намекаете на то, что мы должны каким-то непостижимым образом придать силы Великой Драконице, чтобы она… что? Попросту сняла с нас проклятье?

— Полагаю, это не единственное, на что она способна. Вы все в некотором роде её потомки, хотя и не все имеете её прямую кровь. Насколько мне известно, в Виригию Золотая Драконица попала не одна, вместе с ней покинули родной мир и другие драконы, но готова поспорить, что среди присутствующих наберётся десяток-другой её пра-пра-правнуков, о которых у драконицы до сих пор болит сердце.

— Не совсем понимаю, что мы можем с этим сделать, – проговорил Дэраго, заместитель старейшины песчаных. – И, главное, зачем.

— Не это сейчас важно, – рыкнул Саргон, делая вид, что не замечает, как внимательно следит за ним Сумрак. – Вы что, не понимаете, что произошло?! Ритуал был проведён для определённого дракона! Во-первых, я не понимаю, почему именно он?! А во-вторых, всем известно, что произошло с Джеем Артасом, он не в силах никоим образом повлиять на восстановление популяции!

— Что ж, на первый вопрос я могу ответить, – неожиданно усталым голосом произнёс приёмный отец Сумрака, и женщина, которая сидела рядом, обеспокоенно взяла его под локоть.

— Уж соизволь, – прищурился Саргон. – Мы с тобой дружили сотни лет, и ты скрывал от меня, что ритуал был предназначен твоему сыну? Что ж, теперь я понимаю, почему ты так над ним трясся вместо того, чтобы позволить ему довести себя до гробовой доски!

— Мистер Давен! – оборвал его Лукас и так посмотрел, что Саргон фыркнул, но замолчал, откинувшись на спинку стула. – Прошу вас, мистер Клотт, продолжайте.

Я с любопытством отметила, что сейчас, когда на Совете присутствуют и другие драконы, Лукас выдерживает определённый, уважительно-официальный тон, в то время как в более узком кругу он не стеснялся в выражениях даже перед старейшинами.

Артас тяжело вздохнул, сцепил пальцы на столе перед собой и заговорил:

— Вы… должны понимать, что история семейная, личная, поэтому мы не особенно распространялись о ней, и мало кто знает, что Джей… – он посмотрел на сына. – Он был рождён из золотого яйца.

Кто-то присвистнул. Из зала посыпались вопросы, но Артас прервал их, подняв руку над собой.

— Когда была взорвана Шалайская шахта, в месте, где явился образ Богини, было погребено яйцо, отцом которого был мой младший брат. Его долго не могли отыскать, и мы были уверены, что зародыш погиб, а нашли совершенно случайно, и с трудом узнали в нём яйцо Артасов, потому что оно было покрыто золотым напылением. Джей родился… спустя столетия после зачатия. Все были уверены, что он окажется особенным драконом, поэтому я подозревал, что для ритуала выберут именно его. Но он вырос не золотым драконом, как все ожидали, а обычным стальным. Дальнейшее мне вам рассказывать не нужно.