— Что – но?

— Но я ничего не чувствую.

— Ожидала, что вокруг нас начнут летать бабочки и зазвучит торжественная музыка?

Я смутилась.

— Нет, но вот мы сидим тут и… и ничего, понимаешь? Даже после того, как сказала тебе о нас с тобой – всё равно ничего.

Он улыбался краешком губ.

— Чего ты молчишь? – буркнула я. – Перед тобой тут девушка чувства открывает, а ты…

Он положил ложку на тележку, закрыл блюда клошами и убрал наш обед подальше. Я вскинула бровь:

— Наелся?

Вместо ответа он скинул с себя рубашку, быстрым движением скользнул к кровати и, обхватив мой затылок, припал к губам в жадном поцелуе, вырвав из моей груди стон от внезапно охвативших всё тело мурашек.

— А так? – выдохнул он спустя пару минут, когда я уже задыхалась от охватившего меня желания.

— Чувствую, мистеру Эшли надо пересмотреть свои методы лечения, – проговорила я в ответ и снова потянулась было к Сумраку, но тут в дверь постучали. Обхватив своего дракона за шею, я потянула его к себе и прошептала: – Нас тут нет, пусть ищут где-нибудь в другом месте.

— Мисс Избранная, у нас к вам срочный разговор, – раздался голос из-за двери, и Сумрак обречённо уронил голову к моему плечу.

— Это старейшины, – прошептал он. – Боюсь, придётся ответить, иначе снова панику поднимут.

— Откроешь? – я вздохнула. – Достали уже, честное слово.

Дракон подобрал с толстого ковра рубашку и, накинув её, открыл дверь. На пороге и в самом деле оказались старейшины, хоть и не в полном составе: Саргон, Варгас и, к моему удивлению, Лукас Мару.

— Как ваше здоровье? – первым делом поинтересовался Варгас, знаком велев кому-то остаться за дверью.

— Намного лучше, благодарю. Что за срочность?

Варгас взял один из резных стульев и, поставив его рядом с кроватью, занял его, скрестив ноги и сцепив руки в белоснежных перчатках на колене. Саргон последовал его примеру, а Лукас отошёл в сторону и тихо заговорил о чём-то с Сумраком. Услышать предмет их разговора я не успела, потому что слово взял старейшина ледяных драконов.

— Ваше пробуждение взволновало всех нас едва ли меньше, чем сама болезнь, и мы не успели толком объяснить суть проблемы.

— Сумрак пересказал мне события прошедшей ночи.

— Да? – Варгас словно удивился и оглянулся, удостоверяясь, что упомянутый дракон присутствует в комнате. – Что ж, значит, теперь вам известно, какую опасность может нести вам любая половая связь.

Я не выдержала и расхохоталась, да так сильно, что слёзы навернулись на глаза. Варгас сжал и без того бледные губы в тонкую линию, но терпеливо дождался, когда я успокоюсь.

— Что вас так развеселило? – поинтересовался старейшина Саргон.

— Да вы сами подумайте! – воскликнула я, утирая слёзы. – Вы уже столько дней делаете всё, чтобы как можно быстрее проверить мою совместимость с каждым из потенциальных истинных, а теперь вдруг говорите, что мне ни с кем нельзя!

Варгас выдержал паузу, и от меня не укрылось то, что он усиленно держит себя в руках. Раньше старейшины не были со мной так сдержаны.

— Ситуация такова, что половой контакт с тем, кто не является вашей истинной парой, спровоцирует повторную кому. Тот факт, что вы пришли в себя, говорит о том, что за время, пока вы, мисс Избранная, были без сознания, в больничной палате появился искомый дракон. Но мы до сих пор не знаем, кто именно.

Я могла бы ответить ему. Рассказать обо всём: о встрече с праматерью, о безумном притяжении к Сумраку, о том, как сила нашей связи привела меня к нему на берегу реки в густом лесу. О том, что каждое его прикосновение для меня – как глоток жизни. Могла бы. Но в этот момент мне стало так смешно, а голова закружилась от чувства собственного контроля над этими надменными ящерицами.