– Ладно, – Ян кивнул.

– И друзьями нам не стать.

– А любовниками? – он широко улыбнулся. – Ты горячая штучка, клянусь, я знаю, как…

– Не заинтересована, – я махнула рукой на прощание и направилась на кафедру.

– Я позвоню! – сообщил моей спине демон, и я досадливо поджала губы, понимая, что позвонит. Почему так? Все демоны в моей жизни – это как какое-то проклятие. Что со мной не так?

Я повернула голову, чтобы посмотреть в зеркальную стену холла. Моё отражение было слегка взъерошенным из-за стычки с инкубом, но, в целом, выглядело вполне приличным. Блузка под горло, узкая юбка ниже колена, туфли, в которых каблук можно было найти только вооружившись лупой, волосы собраны в тяжёлый узел на затылке и очки! Что мне ещё надо сделать, чтобы демоны перестали вычленять меня из толпы так, словно меня кто-то подсвечивает изнутри, так, словно на мне мёдом намазано.

– Слышишь?

Едва сдержалась от того, чтобы показать Яну свой идеально ровный средний палец на правой руке, но наличие студентов в коридоре удержало меня от этого необдуманного и импульсивного поступка. Потому что я была уверена: с демоном сладострастия я как-нибудь справлюсь, а вот что делать с Ленкой, когда она узнает, что я отказала ТАКОМУ мужику, я просто не представляла.

С детских лет я пытаюсь найти ответ на вопрос, каким образом моя лучшая подруга узнаёт все самые последние, самые свежие, самые пикантные и горячие новости первой. Раз сто я у нее спрашивала:

– Как ты узнала? Откуда? Кто тебе рассказал?

Но она только хихикала в ответ или загадочно косила глазами.

Мы подружились в первом классе. Даже не так, не подружились. Мы встретились первого сентября на пороге залесской средней школы, посмотрели друг на дружку и взялись за руки, словно увиделись после долгой разлуки. Позже, в младшей школе, да и в средней тоже, мы часто врали, что на самом деле сёстры, просто одну из нас украли в роддоме. И откровенно говоря, я до сих пор не вполне уверена, что это враньё. В смысле, настоящей кровной сестры у меня нет и никогда не было, но тот факт, что у нас с Ленкой родственные души, не оспаривался и принимался всеми как данность.

Три дня я мучилась, не зная, как поступить. Позвонить Ленке и рассказать о случившемся самой или надеяться на то, что в этот раз она ни о чём не узнает? И первое, и второе было совершеннейшим самоубийством, поэтому я малодушно тянула резину.

Гром грянул в субботу утром. Точнее не гром, а мой собственный мобильник, завопивший голосом Винни-Пуха: «Сова, открывай! Медведь пришёл!»

Осторожно, словно ядовитую змею, я взяла в руки маленький плоский телефончик и поднесла его к уху:

– Привет, Ленусь!

– Я не поняла, – вместо приветствия прорычала подруга. – Ты что, совсем страх потеряла?!

– И тебе доброго утра! – проворчала я, в очередной раз недоумевая, кто вообще придумал желать друг другу доброго утра, всем же известно, что утро добрым не бывает.

– Ты когда мне собиралась рассказать?

– Лен, у меня просто учится его брат. Нечего рассказывать, – попыталась оправдаться я, а она заорала:

– Нечего??

Я, поморщившись, отнесла трубку подальше от уха.

– Лиходеева, ты окончательно выжила из ума? – надрывалась Ленка, перекрикивая сирену скорой помощи, взревевшую за моим окном. – К тебе подбивает клинья сам Ян Фоллетский-И, а ты говоришь, что нечего рассказывать?

Я упрямо молчала. И вовсе не потому, что мне нечего было ответить. Просто в какой-то степени Ленка была права. И тема моего затворничества в наших разговорах поднималась не однажды. Как это звучало? О, почти всегда одинаково: «Машка, ты себя гробишь. Ты же красивая, ты же умная, ты же молодая, чёрт меня подери! Так нельзя, ты просто обязана веселиться, встречаться с парнями, крутить романы…»