Йорфер в очередной раз уставилась на свои бледные босые ноги, пока по щекам разливался румянец. После слов Генри о том, что она некрасивая, слышать это было особенно приятно.

Кроме того, Бету нельзя было назвать отталкивающим. Или неприятным. Скорее наоборот — он пугал. Но разве это важно? С ним было довольно комфортно. Наверное, сейчас это главное.

Она нагнулась вперёд, чтобы внимательнее понюхать чай, но мужчина тут же шарахнулся. Сильнее сжал чашку в руках и отступил на шаг назад. Однако на пол всё же упало несколько горячих капель.

— Не нужно ближе, пожалуйста, — его улыбка становилась картонной, зловещей. — Позже. Сейчас мне лучше никого не нюхать, даже случайно. Чуточку позже. Хорошо?

— А… ну, ладно, — Йорфер неловко кивнула.

Он вновь полез во внутренний карман пиджака, достал знакомый полупустой блистер, в котором со вчерашнего дня не хватало трёх таблеток. Выдавил одну, взял её зубами и тут же запил чаем.

— Итак… — Нолан вернул таблетки в карман. — Вроде бы, ты изъявила желание остаться. Если за ночь не передумала, нам нужно обсудить, на каких условиях ты станешь моей женой, — он странно прищурился. — Раз мы оба не обременены чувствами, заключим нечто вроде контракта.

7. Здесь что-то не так.1

— Ты говорил об этом еще вчера, — Марлен кивнула и выдохнула. — Я слушаю. Какие условия я должна принять, чтобы вступить с тобой в брак?

— Как ни посмотри, это нужно в первую очередь тебе, верно? — почему-то напомнил мужчина и внимательно посмотрел на ее лицо.

— Раз ты снова сказал об этом, значит, сейчас будет что-то неприятное, — девушка скривилась. — Не тяни. Руби уж сходу.

— Ну, во-первых... — Он как-то странно прищурился. — После знакомства со стаей ты должна будешь всем подряд рассказывать, что у меня просто отменное здоровье. Что я никогда ничем не болею, что меня ничто не берет и ты безумно удивлена такому раскладу. — Нолан поджал губы. — Устроишь, в своем роде, рекламную кампанию моих сил.

— Чего? — Она непонимающе вытаращилась на мужчину. — А разве вервольфы… могут болеть чем-то?

— Бешенством, — тот усмехнулся и закатил глаза. — Шутка. Просто делай то, что я говорю, и не задавай вопросов. Во-вторых, не задавай вопросов. Это действует на нервы.

— Если в рамках этого пункта ты заставишь меня нести какой-нибудь подозрительный пакет в город, то я — пас, — Марлен вновь скривилась.

— Не заставлю, — мужчина хрипло рассмеялся. — В-третьих, через неделю ты расскажешь остальным, что ездила знакомиться с моей семьей. Что была рада встрече с моим отцом, Альфой Северной Америки, Самаилом Кайзером, и его женой.

— Твой отец — Альфа?! — ее брови взлетели вверх. — Тот самый Кайзер?!

— "Тот самый" Кайзер — мой дед, — Нолан устало закатил глаза. — Самаил — его старший сын. И я просил тебя не задавать вопросов. Просто скажи, что ездила знакомиться с моей семьей, в общих чертах. Этого достаточно. Ближе к делу я подробнее распишу эту легенду.

— А мы поедем знакомиться с ними на самом деле? Ну, с твоей семьей... — Йорфер замялась.

Оборотень пристально уставился на ее лицо, словно пытался понять, можно ли ей доверять. В конце концов, он выдохнул и покачал головой.

— Посмотрим. Моя семья… немного не то, что ты себе представляешь. Ладно. Всем будешь рассказывать, какой я спокойный, уравновешенный и все прочее.

— Слушай... Подожди... — Она нервно потерла подбородок. — Скажи, все это… вранье ведь, так? — Марлен подняла зрачки на Бету, который, как ни в чем не бывало, пил чай. — За два дня ты съел четыре таблетки из той упаковки — за вечер и за утро. Здоровые люди так не делают. Могу предположить, что с остальными пунктами так же. Ты вешаешь стае лапшу на уши, и я должна стать одним из винтиков, которые укрепят твою репутацию в их глазах. Нолан... — Ее взгляд становился испуганным. — Зачем это нужно? Что с тобой не так?!