— Дорогие зрители, благодарю Вас за многолетнее признание моего творчества!

— Браво! Браво, Джимми! — звучали выкрики из зала.

— Сегодняшний концерт я бы хотел посвятить талантливой начинающей исполнительнице, которая сегодня присутствует в зале. Её имя Кэти Свит, поприветствуйте её, пожалуйста!

Раздались громкие аплодисменты, и Кэти совершенно растерялась и не знала, что делать. Оливия тоже была удивлена, но скорее неприятно, и, открыв рот, злобно смотрела на сестру, не в силах ничего сказать.

Альфред наклонился к дочери и произнёс:

— Встань и поприветствуй зрителей.

Девушка робко поднялась с места. Всё внимание было направленно на неё, и это ощущение казалось ей необычным и пугающим.

Джеймс продолжил:

— Этот молодой и талантливый композитор создаёт великолепную музыку, достойную восхищения. И если Кэти мне позволит, я с удовольствием исполню для вас одно из её произведений в сопровождении Чикагского симфонического оркестра. Пусть это станет её музыкальным дебютом на большой сцене! — Он сделал паузу и, обратив взгляд в её сторону, вежливо спросил: — Кэти, ты позволишь мне исполнить твою пьесу?

Сложив руки, будто собираясь помолиться, она искрящимся от счастья взглядом ответила ему, что она не только согласна, но даже и мечтать не могла о том, что это событие произойдёт прямо сейчас и она будет тому свидетелем. И сам Джимми Диккер исполнит произведение её собственного сочинения! Зал погрузился в настороженную тишину. Зрители ждали, когда заиграет музыка, так расхваленная их кумиром. Пьеса этой милой девушки, сидящей в первом ряду, — девушки, которой посвящен концерт!

Кэти с невероятным интересом жаждала услышать созданную ею пьесу на сцене. Она мечтала об этом долгими вечерами, когда, оставшись одна, работала над этим сочинением. И вот наступил тот день, когда её музыка увидит свет! Именно с тех пор, как в её жизни появился Джеймс, все мечты стали казаться реальностью. Жажда, жажда проникала в её душу, и не только жажда того, что произойдёт через несколько секунд, а жажда принадлежать этому мужчине. Быть его маленькой девочкой и отдаваться ему всякий раз, как только его желание будет направлено в её сторону. Она невероятно хотела его! Прямо сейчас. И от этих мыслей ей становилось горячо внутри. Словно раскалённая вулканическая магма, готовая вырваться наружу, кипела в ней. В эти секунды она не замечала родителей, сидевших рядом, держащих её за руку и восхищавшихся её талантом. Она не замечала надувшуюся от негодования Оливию. В первый раз в жизни внимание общества было направлено не в сторону её сестры. Кэти и представить себе не могла, что может когда-нибудь затмить её. Это был неожиданный и сокрушительный удар по самолюбию Оливии. Когда та наклонилась к Кэти и язвительно прошептала: «Я смотрю, сестричка, у вас с Джеймсом образовался творческий тандем. Что же, поздравляю!», сестра не услышала её. Она вообще ничего не слышала, только его голос и шорох готовившихся к игре музыкантов.

Джеймс сел за рояль. Пока скрипачи и виолончелисты глухо стучали смычками по деревянным корпусам инструментов, готовясь к игре, сердце девушки колотилось в предвосхищении того момента, когда её дорогое дитя наконец-то появится на свет. Как воспримет публика её сочинение? Джеймс усмирил её волнение, посмотрев на неё, и добрыми голубыми глазами как бы донёс бессловесное послание, твердившее ей: «Не бойся, детка, я знаю, что нужно делать. Тебя ждёт успех!» Он казался таким спокойным и уверенным в тот момент, что, если бы не окружающая обстановка, можно было бы подумать, что звезда эстрады сидит сейчас за роялем у себя на вилле в Монтрё и создаёт очередной хит.